Pulga de libertad

Despedida

2012-01-03T09:12:00.000-06:00

Basta pasearse por la página principal de la Pulga para constatar que el blog ha ido muriendo de a poco. La idea no es matarlo, porque luego de tantos años y tantas entradas, muchas de ellas tienen vida propia y la gente sigue llegando, sigue leyendo y hasta sigue comentando aunque yo haya escrito hace uno, dos, tres o cuatro años atrás. Por eso, la Pulga seguirá al aire, al menos mientras Blogger mantenga sus políticas de hosting.Pero la actividad de la Pulga se mudará a La Oficina, completando un ciclo que yo mismo anticipé desde el primer momento en que entendí que tenía que tener mi dominio personal en mi propio alojamiento. Así, la Pulga será una sección de La Oficina. Todavía no lo he trabajado en términos de diseño, pero te invito desde ya a estar pendiente bien sea vía correo eletrónico, vía feed, vía facebook o a través de mi cuenta twitter. Gracias por acompañarme hasta aquí, espero sigamos juntos por mucho tiempo más, porque las plataformas cambian pero no así las intenciones. Un abrazo.

contratiempo de Noviembre

2011-11-15T08:01:00.001-06:00

Tercer número de Olivia:

Open publication - Free publishing - More arte

Paradojas de la influencia

2011-10-24T12:27:00.002-05:00

En esta época de seguir y ser seguido, hay toda una nueva industria y actividad basada en la medición de la influencia. Servicios como Klout nacen y se multiplican, bajo la premisa y la promesa de medir la influencia día a día, minuto a minuto, convirtiendo esto de influir en otros en un asunto de carrera de caballos: pierde tres cuerpos de influencia, remata su influencia en la recta final.
En todo caso, en varias ocasiones me he percatado de algunas situaciones paradójicas gracias a los puntajes, recomendaciones y comentarios de Klout. A continuación las nombro:

Paradoja de la influencia del tipo 1: Que Klout diga que influye sobre Klout.

Paradoja de la influencia del tipo 2: Que Klout diga que influyes a alguien que te influye.

Paradoja de la influencia del tipo 3: Que Klout diga que te influyes a ti mismo.

Paradoja de la influencia del tipo 4: Que Klout diga que influyes a alguien que no te sigue ni está entre tus contactos.

Paradoja de la influencia del tipo 5: Que Klout diga que te influye alguien a quien no sigues ni tienes entre tus contactos.

Paradoja de la influencia del tipo 6: Que Klout diga que influyes o te influye una cuenta denunciada como Spam.

Paradoja de la influencia del tipo 7: Que Klout diga que influyes o te influye una cuenta fake o ficticia.

El segundo número de Olivia

2011-10-14T10:58:00.000-05:00

Open publication - Free publishing - More arte

En la tienda Apple

2011-10-06T22:27:00.000-05:00

Este jueves en la tienda Apple de la avenida Michigan en Chicago:

Olivia en contratiempo

2011-09-23T15:47:00.000-05:00

Te invito a darle un vistazo al primer número de la revista contratiempo en el que la directora de arte es Olivia. ¡Enhorabuena!

Open publication - Free publishing - More arte

La enfermedad del freelance

2011-09-08T08:24:00.000-05:00

Cuando se trabaja a salario basta con una llamada para reportarse enfermo, te descuentan el día de enfermedad o lo dejan así, depende del lugar donde trabajes. Pero cuando se trabaja por cuenta propia, enfermarse, aunque sea levemente, es un lujo que no queremos darnos. Una migraña, cosa tan común para algunas personas, puede convertirse en una tragedia mayor si se atraviesa en un día donde estás luchando por ganarte un proyecto o si te retrasa el trabajo para un cliente a quien nunca has visto y que solo te coloca órdenes y recibe entregas de vuelta. Si trabajas desde tu casa y un día un resfriado te tumba, la tentación de ir a la computadora y tratar de acumular horas se vuelve un síntoma más de la enfermedad, porque cada hora que se esté en la cama indispuesto es una hora no facturada y a falta de otros beneficios, no facturar esa hora es como quitarse la comida de la boca. Un dolor de cabeza, un resfrío, te hacen pensar en lo que sucedería si llegan males mayores, pero no te queda otra que tocar madera y seguir adelante.

A World without Jobs

2011-08-25T12:49:00.000-05:00

A que no adivinas en quién pensé...

2011-08-22T15:46:00.000-05:00

...cuando vi la portada de este libro:

El justo instante en que se perdió la batalla de opinión pública en Londres

2011-08-12T12:28:00.001-05:00

No soy de los que tienen una explicación de por qué sucedió en Londres lo que sucedió, ni pretendo justificar la actuación de las autoridades o la acción de los manifestantes durante los disturbios. Mi única impresión es que hayan tenido o no razones para salir a la calle, quienes lo hicieron perdieron una importante batalla de opinión pública, y para mí la derrota llegó justo con un disparo, pero no de arma de fuego sino de cámara fotográfica.

La foto de Aaron Biber, de 89 años, en medio de su barbería destruida durante los disturbios, indignó a tanta pero tanta gente que ya ninguna explicación sobre las condiciones de vida de los jóvenes en los barrios pobres de Londres tuvo la misma magnitud o interés desde entonces. La causa por Aaron Biber es un resultado inesperado de los disturbios de Londres y ya ha recolectado casi 31 mil libras esterlinas para ayudar al barbero a reconstruir su negocio, como se puede ver en el blog que se creó para tal fin.

La espontaneidad y sinsentido que acompañó a muchos de los que salieron a la calle en estos días en Londres no les permitirá aprender lección alguna. Pero aquellos que sí buscan enviar un mensaje al mundo desde Londres o desde cualquier otro lugar, tienen que darse cuenta de lo difícil que es hoy en día librar toda batalla de opinión en una época donde no hay manera de controlar desde dónde salen mensajes y tampoco de saber a dónde llegarán pues en el destino menos pensado ese mensaje puede tener una fuerza nunca antes conocida.

En todo momento y lugar puede surgir una foto, una grabación, un tuit, una página web que eche por la borda todo lo logrado o lo que pretendemos lograr por nuestra causa. Eso no debe llevarnos a la parálisis, pero sí a ser mucho más creativos en la reacción ante estos eventos que son esperadamente inesperados: no sabemos en qué forma ni cómo ni dónde ni cuándo van a suceder, lo único que sabemos es que van a suceder. Responder con integridad, con consciencia, con habilidad y con pertinencia a la foto de Aaron Biber de nuestra causa, es la verdadera comunicación estratégica de estos tiempos.

No veas tus Analytics

2011-08-07T20:52:00.000-05:00

Lo acepto, el titular es sensacionalista, porque la verdad no se trata de no leer las Analytics de tus sitios sino de hacerlo con cierto orden y objetivo. La mayoría de nosotros entramos a Google Analytics y vemos las estadísticas del último día, la última semana, el último mes o el último año, contados a partir de ese momento en el que estamos viendo las Analytics. Volvemos al día siguiente y lo mismo, volvemos dentro de dos semanas y de nuevo, en un continuo que en realidad no permite observar ni rastrear del todo bien lo que está sucediendo con las visitas que recibimos.

Mi recomendación es que a Google Analytics y a cualquier otro sitio o aplicación de medición se debe entrar de dos maneras:
1-Con períodos predefinidos de tiempo.
2-Con hitos de comparación prestablecidos.

Los periodos predefinidos de tiempo ayudan a comparar momentos que se consideran significativos y no en el continuo a la postre caótico que nos da Google. Definir el día del mes, de la quincena o de la semana en que vamos a medir, o medir un día después de postear (si postemos poco), cada diez o veinte posts (si postemos mucho) para comparar con el período que pasó entre post y post o entre veintena y veintena de posts.

Los hitos de comparación prestablecidos permiten incorporar en nuestro análisis momentos relevantes que Analytics no registra. La fecha exacta de cada post, la fecha en que retuiteamos el post, la fecha en que nos retuitearon el post, son momentos que se deben conocer de antemano para que Analytics diga todo lo que puede decir. Así como también la fecha de eventos importantes que creemos pudieran afectar o no el comportamiento de las visitas a nuestro sitio.

Tomando en cuenta esos dos detalles, las estadísticas cobran mucha mayor relevancia que si nos limitamos al Día, Semana, Mes y Año contados desde el momento en que estamos en el sitio que nos ofrece Analytics.

De cómo crear una falsa verdad en estos tiempos

2011-08-04T09:58:00.000-05:00

La noticia más sonada de los días recientes resultó ser falsa. No hay relación entre el navegador de Internet que se utiliza y el coeficiente intelectual. ¿Lo habrá entre el CI y creer a pie juntillas una información porque dice citar un estudio? En periódicos y blogs aparecieron una y otra vez notas que afirmaban que los usuarios de Internet Explorer tendrían menor CI que quienes utilizan otros navegadores, y la gente comentó y compartió esas notas en Facebook, Twitter, Google+ y en donde tuvieron oportunidad. Ahora que AptiQuant develó que se trataba de una mentira cuyo objetivo era dejar sentado que el Explorer es incompatible con los estándares de la actual Internet y lograr con ello que algunas personas dejen de utilizar el navegador de Microsoft, no queda sino pensar un poco en lo sucedido:

1-Impresiona la facilidad y el automatismo con que dieron por cierta y contrastada la noticia en lugares que basan su negocio en la veracidad y confiabilidad de las informaciones que lanzan. Cableras, cadenas de noticias, periódicos, sitios web, repitieron la noticia tal como venía sin siquiera preguntarse sobre el valor de una información así. En un momento dado, la noticia comenzó a ser tomada de fuentes secundarias, lugares prestigiosos como Mashable ya habían mordido el anzuelo y sirvieron de garantía sobre la veracidad y pertinencia de la información. A partir de ahí fueron pocos, muy pocos, los que se molestaron en ir a la fuente original y hacerse preguntas. La mayoría dio por hecho que ese trabajo ya había sido realizado en otro lugar.

2-Más impresionante aún, la facilidad con que muchos consumidores compraron el contenido. Los comentarios más comunes en distintos blogs y foros fueron del tenor "no se necesitaba un estudio para saber eso". Por simple probabilidad, muchos de los que tenían que contrastar la noticia antes de publicarla también pensaban de esa manera, por lo que la dieron de inmediato por cierta. La mayoría de quienes leyeron la noticia la contrastaron con su propia idea del asunto. Como coincidió con esa idea, dieron la noticia por cierta.

3-Al momento de escribir esto, la noticia original en Mashable había sido tuiteada 7272 veces, había recibido más de 15 mil Likes y 857 +1. El desmentido en el propio Mashable andaba por los 969 tuits, los 315 Likes y los 44 +1. Claro que el primer artículo tiene 5 días y el segundo apenas uno, pero es presumible que el grueso de esos tuits, likes y +1 se hayan recibido en los primeros días de publicación y que la velocidad con que se comparte baje con el tiempo. En todo caso, veremos cómo sigue la cuenta en tres días. Mientras, en el sitio de Aptiquant, el desmentido iba por los 121 tuits, 179 likes y 44 +1. La velocidad de circulación de la información falsa fue mucho mayor que la de su desmentido.

Al menos tres hipótesis puedo sacar de este nuevo evento de engaño masivo:

1-Consumimos información de muchas y muy sofisticadas maneras, pero nuestros mecanismos de contrastación siguen siendo los mismos que los de la época en que Orson Welles engañó a los nuyorquinos con su representación radial de La Guerra de los Mundos. La autoridad que le damos a la fuente es nuestro principal mecanismo de contrastación.

2-Una información tiene muchas más posibilidades de propagarse si conecta emocionalmente con la visión de las personas sobre el tema de la información. Habría que estudiar cuántas veces se compartió la noticia desde navegadores Explorer. Una información falsa tendrá mayores probabilidades de volverse verdad oficial si la base de la información ya está en las personas.

3-La directa siempre será la mejor vía para enviar un mensaje. Hoy, los cerebros de AptQuant pueden estar felices o preocupados por la dimensión que alcanzó su pequeño experimento de divulgación, pero lo cierto es que a raíz del mensaje que elaboraron nadie está hablando de las deficiencias del Explorer como navegador. Las campañas de información indirecta y las de intriga corren muchos riesgos de desviar la atención de la gente hacia el tema que no es.

El mensaje electoral

2011-08-03T19:17:00.001-05:00

Aquí comparto otra de las presentaciones que utilizaba en mis clases de comunicación política. Este, del mensaje electoral, utilizaba como parte de él unas caricaturas editoriales del Newyorker, que solía citar adecuadamente en clases pero en estos momentos no tengo a mano la referencia de los autores. En unos días, añadiré a este post esa información.

Mensaje electoral corto

View more presentations from Luis Ordóñez.

En 30 minutos o menos

2011-08-02T09:02:00.001-05:00

Como narrador en Internet, una de las cosas que más me gusta probar son historias por entregas. Lo hice hace mucho tiempo en este blog, con El asesinato del Avatar (increíble, apenas en 2007 Second Life era el futuro inevitable) y luego en Twitter primero, en Facebook después, con Gatubellísima.
Ayer comencé una nueva historia, 30 minutos o menos, que haciendo honor a ese gusto por la narración a cómodas cuotas tiene como eslogan "una historia por entregas sobre entregas". Te invito a leer esta historia de repartidores de pizza, visitando en30minutosomenos.tumblr.com.

La era de los perfiles

2011-07-27T09:08:00.000-05:00

Hace un par de días abrí mi nuevo perfil de social media, el de Google+, y la verdad comienza a ser abrumador. ¿Cuántas cosas podemos decir distintas en Facebook, Tumblr, Twitter, Linkedin, Google+ y varias páginas web y blogs? Es la apuesta de Google+, que del cansancio que produce la multiplicidad terminaremos yendo a un solo sitio. Evidencias de ello hay, con tanta gente que tiene actualizaciones automáticas en FB o Linkedin de los tuits que publican. Pero es probable que esa gente se esté perdiendo lo que pasa en las redes donde actualizan automáticamente, o que no le estén sacando el provecho debido. Yo soy de los que cree que hay que tener no uno sino varios perfiles completamente activos, ser tan distintos como cada red obliga o permite. Solo así se obtendrá el beneficio real de pertenecer a tantas redes.
Claro que queda la duda si iremos a un mundo social media de perfil único tras el triunfo de Google+ o si se mantendrá este mundo de múltiples perfiles, donde Google+ será una opción más.

Satisfecho con el Nook Color

2011-07-18T12:19:00.002-05:00

Le he ido agregando aplicaciones al Nook Color. Por supuesto, Angry Birds fue una de ellas y la posibilidad de utilizar la Mighty Eagle para resolver los niveles particularmente difíciles hace más que atractivo el ir a jugar en la librería Barnes & Noble.
Estoy utilizando Pulse como lector de feeds y bajé Seesmic para manejra el social media pero apenas lo he utilizado. Como conté en la primera entrada sobre mi adquisición, mi trabajo me obliga a estar bastante metido en sitios social media, por lo que cuando voy por ahí con el Nook Color me pasa muy poco por la cabeza la necesidad de ir a Facebook o a Twitter y compartir alguna lectura es bien sencillo con el Pulse.
He bajado un par de pdfs y la lectura es tan agradable como con los libros descargados de Barnes & Noble, aunque puede resultar un poco complicado encontrar dónde se descargó el documento. Pero como no tengo muchos archivos ni carpetas donde buscar, al final se encuentran rápido, el problema será cuando aumenten los archivos. Ahí quizás pruebe una aplicación de manejo de archivos o de lectura de pdfs, que ambas existen.
Sigo bastante satisfecho con la compra. Pronto empezaré a experimentar si el Nook Color es una alternativa viable para algunos días en que quiera trabajar fuera de casa pero no llevar la laptop conmigo.

La hora feliz del Nook Color

2011-06-28T09:16:00.000-05:00

Una de las cosas que me hizo decidirme por un Nook Color es que suelo visitar mucho Barnes & Noble. Las ofertas de integración de la experiencia de librería con la experiencia de la tableta terminaron convenciéndome de que por ahí es que tenía que ir mi decisión.
Ayer fui por primera vez a una Barnes & Noble con mi Nook y no puedo sino decir que quedé bien satisfecho. La opción de leer en la tienda, que te da una hora de lectura al día de cualquier libro del catálogo digital de Barnes & Noble, funciona a la perfección. Estuve leyendo unos ensayos de David Foster Wallace y ya anoté un par de títulos para las próximas visitas a la librería.
Eso sí, insisto en que la experiencia de búsqueda del catálogo tendría que mejorar. Algo así como lo que hace la competencia, pues en Amazon las búsquedas previas sirven para ir construyendo una librería más pret-a-porter y con la tienda del Nook eso no sucede.

Nook Color, primeras impresiones

2011-06-27T13:01:00.002-05:00

Casi todo mi tiempo de trabajo lo paso frente a una computadora con conexión a Internet, por lo que al estar por la calle no tengo mayor necesidad de conexión, salvo por las lecturas. No había comprado un eReader porque muchas de las lecturas las estaba haciendo directo desde Internet y no encontraba el aparato que me diera una bueva navegación. Por eso, al final, me decidí por un Nook Color, que no solo me ofrecía una buena experienca de lectura sino también de conexión para leer en Internet.

Mis primeras impresiones han sido que la experiencia de lectura es bastante agradable. Estuve básicamente leyendo artículos en Internet y samples de la librería Barnes & Noble. Todavía no he intentado descargar ebooks que no sean de Barnes & Noble, ese es el próximo paso y por lo tanto el siguiente comentario. Pero en general, las páginas web se ven muy bien, es sencillo moverse a través de la pantalla para que el texto quede como único centro de atención. Mientras, los libros para el Nook me resultaron bastante agradables al ojo. Lo que quizás no esté del todo bien sea la forma de ofrecer el catálogo de Barnes & Noble, marcado por la literatura de best seller y de fácil consumo. Así, tuve que renunciar a moverme por el catálogo y comenzar a hacer búsquedas específicas, que en las librerías no necesariamente sean las más productivas. Eso sí, los precios de los ebooks y de las revistas en edición digital me parecieron altos. Casi 18 dólares cuesta el libro de Ricardo Piglia, Blanco Nocturno, por lo que el costo puede ser una barrera para realmente adquirir más libros para el Nook que los que suelo adquirir ya. Eso sí, el free sample me permitirá leer muchos más comienzos de novelas de los que ya leo, las páginas que muestran en el Nook son suficientes para saber si el libro interesa o no.

Mi primer fin de semana con el Nook Color ha sido bastante prometedor, ya contaré más.

Diez libros para niños que sus papás disfrutarán tanto o más

2011-06-23T11:00:00.002-05:00

10-Zoom de Istvan Banyai: Sin palabras, desde la imagen más pequeña hasta la vista del macromundo, un dibujo sorprendente para que veamos cuán pequeños somos.
9-Here Comes the Garbage Barge! de Jonah Winter con ilustraciones de Red Nose Studio: La historia verdadera de un barco cargado de basura que viajó desde Long Island hasta Belice ida y vuelta, magníficamente ilustrada por el genio de la ilustración 3D.
8-Forever Young de Bob Dylan con ilustraciones de Paul Rogers: La canción convertida en un libro para niños con datos y referencias a la obra completa de Dylan.
7-A River of Words de Jen Bryant con ilustraciones de Melissa Sweet. La biografía del poeta William Carlos Williams en clave de libro infantil, con los poemas como base de la ilustración.
6-La merienda del señor Verde de Javier Sáez Castán: Una puerta secreta a un mundo completamente nuevo, abrir la página que da a ese mundo es un regalo simplemente maravilloso.
5-The day I swapped my Dad for two Goldfish de Neil Gaiman con ilustraciones de Dave McKean: Un trato tan bueno que nadie se pudo resistir a él, llevado de la mano de una de las colaboraciones más productivas y fantásticas entre escritor e ilustrador de los últimos años.
4-The Wolves in the Walls de Neil Gaiman con ilustraciones de Dave McKean: Una historia de suspenso que atrapa desde la primera línea-dibujo porque con la pareja Gaiman-McKean no hay manera de saber qué vino primero y qué después.
3-It's a Book de Lane Smith: Para mostrarle a los niños con mucho humor que la vida sí existía antes de sus dispositivos de juego electrónicos.
2-Sandy's Circus de Tanya Lee Stone con ilustraciones de Boris Kulikov: La vida de Alexander Calder y en especial la creación de su circo de maravillas, narrada para niños.
1-Los misterios del señor Burdick de Chris Van Allsburg: Un pretexto perfecto para mostrarnos todo el enigma que puede encerrar un dibujo y una frase.

El Nook Color en camino

2011-06-21T10:36:00.001-05:00

Como soy más consumidor de libros que de electrónicos, la presencia del Nook en las Barnes & Noble fue mellando mi resistencia como ningún otro aparato lo ha hecho. Luego, leí uno que otro artículo por ahí y al final decidí darle la oportunidad al Nook Color, que además de un ereader también es una tableta que me permitirá leer feeds y revisar el correo on the road. Te mantendré informado de cómo me va con el aparatico.

Páginas dinámicas, clientes estáticos

2011-06-20T11:59:00.000-05:00

Todavía existen muchas personas, negocios e instituciones que no tienen página web, o que tuvieron una hace mucho tiempo y prácticamente se olvidaron de ella. Con el boom de los social media, las exigencias por tener una página propia no disminuyen como muchas personas hacen creer, sino todo lo contrario, aumentan en la medida en que es más fácil ubicar a las personas por una cuenta o fanpage de FaceBook. ¿Un perfil Linkedin sin que lleve a una página personal o del negocio? Incompleto. ¿Un perfil Twitter que enlace a un perfil Facebook? Inapropiado. La presión por tener páginas web no cesa de aumentar, y las personas que buscan su página personal o de empresa producto de esa presión suelen tener el mismo perfil.
Son personas que no sienten una necesidad que pudiéramos llamar "orgánica" de tener una página web. Después de todo, la quieren porque les han preguntado tanto por ella que se han visto en la necesidad de complacer las peticiones. Es lo mismo con personas que abren cuentas en FB o Twitter porque todo el mundo tiene una; luego ni se acuerdan de sus claves de acceso. La idea es que la página esté ahí para que si la gente pregunta por ella la encuentre. No suelen ser personas dispuestas a desarrollar una estrategia de contenido que mantenga la página fresca, interesante y novedosa. Son personas que quieren hacer un lanzamiento de la página que dure un día y ya. "Ya tengo página, ¿para qué preocuparme por ella? Si la hice fue justamente para no preocuparme por tenerla".
Es impresionante cómo el perfil se repite: personas que llegan apuradas, urgidas, sin tiempo que perder porque necesitan la página, pero que después se toman tiempos absurdos para proveer el contenido necesario. Ni pensar en un plan de futuros contenidos, nunca se les ha pasado ni se les pasará por la cabeza. Eso sí, siempre preguntarán cuándo la página estará lista para salir al aire, y creerán que se les está tomando el pelo cuando se les dice que la página puede estar al aire ya y así se va actualizando para darle algo nuevo cada vez a los visitantes.

Llegaron los hippies

2011-06-16T22:17:00.000-05:00

El Político y el Periodista

2011-06-15T12:21:00.000-05:00

En una anterior vida fui profesor de un curso de comunicación política. Aprovecho esta vitrina para compartir algunos de los materiales que utlizaba en mis clases y que considero todavía pueden generar algún interes, aprendizaje y discusión.
El primero de ellos, el conflicto entre el periodista y el político, con algunos dilemas que se le presentan a un comunicador político en el desempeño de su oficio:

El político y el periodista

View more presentations from Luis Ordóñez.

Eso no se ve urgente en mi agenda

2011-06-13T10:59:00.001-05:00

Cada día hay más bienes y servicios que podemos adquirir directamente de sus proveedores. Es la era del 'Hazlo Tú Mismo' y eso significa que al lidiar con programación, con preparación de fiestas, con diseños y decoraciones, con asesorías financieras y de compras, con pedidos de toda índole y con una gama de cosas más y más amplia, estemos negociando con gente igual a nosotros pero que decidieron trabajar por su cuenta.
Muchos pensamos que la relación entre un cliente y un proveedor es como la de un jefe con su empleado, que no necesita mayores explicaciones para imponer la agenda de sus subalternos y que basta con tener el dinero en mano para que la otra persona haga lo que se le dice. Si bien un proveedor quiere responder rápido a sus potenciales clientes, tambiés es verdad que son pocos los negocios que pueden ser exitosos haciendo de la entrega inmediata el principal atractivo de su oferta--hasta Domino's Pizza tuvo que cambiar la receta de sus pizzas porque el recibirlas en menos de 30 minutos no era suficiente para que la gente pagara por ellas.
A menos de que se trate de una reparación de emergencia, la palabra "urgente" no suele ser la forma más adecuada para aproximarse a alguien de quien queremos un bien o un servicio. Porque lo que es urgente para uno no lo es para el otro, y el calendario ajeno merece tanta atención y respeto como el propio.
¿Tu página web es urgente? ¿Y por qué no la hiciste cuando era importante? ¿Los dos mil pasapalos son urgentes? ¿Y por qué no preparaste tu fiesta con mayor antelación? En esta época donde las relaciones de servicios son persona a persona, ser un buen cliente es tanto o más importante que ser un buen proveedor. Que un proveedor siempre te responda no puede depender solamente de que "siempre responder" sea un valor de su negocio.

Another Tablet

2011-06-11T13:24:00.002-05:00

En "The Conductor", de Aleksandar Hemon

2011-06-06T19:19:00.000-05:00

"My story is boring: I was not in Sarajevo when the war began". Me eriza esa frase aún después de haberla releído varias veces. La prosa de Hemon es así, afilada como un escalpelo que disecciona la vida del inmigrante a la fuerza, del refugiado que ni siquiera está a salvo por estar lejos de los horrores de los que huyó porque en cualquier momento no cumplirá las expectativas de sus interlocutores, pues no lo considerarán un auténtico sobreviviente.

Aleksandar Hemon en el Instituto Cervantes de Chicago

2011-05-30T18:53:00.000-05:00

Mitologías modernas

2011-05-16T10:14:00.000-05:00

Mi sobrino me explica cuán poderoso es el dragón que tiene en la mano. Tan dura es su piel coraza que ni siquiera un sable de luz puede penetrarla.

iGrill

2011-05-07T12:13:00.000-05:00

Chesterton 2.0

2011-05-05T08:58:00.000-05:00

Chesterton puso alguna vez en cabeza de su personaje, el padre Brown, una estrategia lógica que le sirvió para resolver un caso: el mejor lugar para esconder una hoja es el bosque.
En el bosque de los social media muchas veces se olvida que un estatus o un tuit puede pasar completamente desapercibido debido precisamente a su condición de estatus o tuit. No pasearse por esa posibilidad trae diversas consecuencias, como por ejemplo:
1- Abandonar sitios, sean páginas o blogs, debido a que ahora se tuitea. Siempre que puedo insisto en que esto es un grave error. Aunque la gente esté en Facebook o en Twitter, las búsquedas siguen estando en Google y cuando nos interesa que se encuentre un contenido específico tenemos que trabajar para que sea fácil de encontrar; ni Twitter ni Facebook hacen de la búsqueda de contenidos específicos una tarea sencilla.
2- Reaccionar de inmediato ante un tuit o estatus. Después de todo, la inmediatez hace que un mensaje se pueda reproducir a una velocidad que haga imposible reparar un daño debido a una información no deseada. Pero no solo existe la velocidad, también existen zonas de circulación. Antes de reaccionar a mensajes no deseados, siempre hay que tomarse el tiempo de verificar dónde están circulando esos mensajes y no, la respuesta no es tan sencilla como "en Internet" o "en Twitter". La guía de oro para actuar, debe ser que nuestra reacción ante un mensaje no deseado no sea la manera como nuestra audiencia más cercana se entere de la existencia de ese mensaje.
3- Estar demasiado atentos a nosotros mismos. El bosque es inabarcable, ¿no?, pero aunque vivamos pendientes solo de nuestro árbol no hay que olvidar el gran entorno donde se ubica. Los analytics solo sirven si les agregamos un poco de contexto; de lo contrario, una subida o un bajón en las visitas, en los likes o en los retuits serán simple producto del azar. Quizás lo sean en muchos casos, pero en otros no.
4- Perderse en el próximo tuit. ¿Qué importa una hoja más en el bosque? Esa parece la actitud de gente que retuitea, comparte y comenta sin parar y sobre todo, sin diferenciar. Esos son precisamente quienes mejor esconden sus mensajes y terminan haciendo solo ruido ensordecedor, que es lo más cercano al silencio en las redes sociales.

Poe 2.0

2011-05-04T08:35:00.001-05:00

En medio de la vorágine informativa que se desató tras el anuncio de la muerte de Osama Bin Laden, una de las noticias que más me llamó la atención fue la que decía que los esfuerzos de Bin Laden por permanecer oculto guiaron a su captura. El hecho de que un castillete como el que utilizaba el líder de Al Qaeda de escondite, no tuviera conexión a Internet, llamó demasiado la atención de los servicios de inteligencia. Luego, de la estructura de la fortaleza concluyeron que sin duda ahí había alguien importante que no quería ser visto. Lo demás, paciencia para confirmar la sospecha.
Al parecer, Bin Laden no vio en su condición de fugitivo razones para renunciar a una guarida con todos los lujos, pero leyó mal los signos de los tiempos, creyendo que en un mundo hiperconectado bastaría hacer unplugged para pasar desapercibido. A Bin Laden quizás le hubiera convenido más la estrategia del ministro D***, el personaje que en el cuento La carta robada, de Edgar Allan Poe, esconde un importante documento de la vista de todos precisamente por haberlo dejado al alcance de la mano.
Claro que no son muchas las personas que están siendo perseguidas por el aparato de inteligencia más poderoso del mundo, pero aquellos que pretenden pasar desapercibidos por no tener cuentas de social media o por usar solo dinero en efectivo, bien pudieran fijarse en el caso de Bin Laden y preguntarse si no están dejando demasiadas trazas precisamente por tratar de no dejar ninguna.

Tres claves para el éxito de la revista Orsai

2011-04-26T11:01:00.000-05:00

La revista Orsai ya va por su segundo número y ha vuelto a resultar todo un fenómeno, al menos según lo que nos informa desde su sitio Hernán Casciari. El éxito de la revista muestra a las claras que hay mucha gente ávida de contenido de calidad, que quiere leer buenos textos en ediciones cuidadas. Pero también demuestra lo importante que es la forma en que se hacen llegar esos textos a las personas. La innovación más grande de la revista no está en su contenido sino en su forma de distribución y en la manera cómo construyeron un sistema para estar disponibles a la mayor cantidad de lectores. Orsai dio una lección que todos aquellos que estamos metidos en eso de llegarle al público deberíamos aprender.
Sí, la distribución pensada en llegar a lectores y no simplemente en llegar a las estanterías, esa es la primera clave del éxito de la revista Orsai. La mayoría de las experiencias editoriales siguen pensando que es suficiente con estar en las librerías o en los grandes almacenes o en los primeros lugares de las búsquedas en Internet. Pero la relación más preciada hoy en día es la directa con el público y Casciari la llevó a un extremo interesantísimo, al convertir al lector en parte responsable y directa de la distribución de la revista. Algunos dirán que en el fondo se trata de un sistema de suscripciones, pero yo respondería que la urgencia detrás del hecho de que la revista estará solo donde hay lectores pidiéndola e involucrándose en recibirla, va mucho más allá de la suscripción. El suscriptor espera tranquilo en su casa, el lector de Orsai se activa para recibir el próximo número.
La avidez que por el próximo número genera ese rol de lector-distribuidor es alimentada por Casciari en un proceso de curaduría pública, que para mí es la segunda clave del éxito de la revista. Casciari genera expectativas, habla del número por venir, lo muestra en abrebocas, da razones personales para que cada uno de los textos, de los autores, de los ilustradores estén ahí. Son pocas las publicaciones periódicas que hacen eso, la mayoría se limitan a salir burocráticamente en la fecha determinada. Las editoriales hablan muy poco o mantienen en secreto su proceso. Pero la rutina no es buena amiga en estos tiempos de acceso ilimitado y exceso de opciones, Casciari lo sabe y por eso muestra que su trabajo de elaborar cada número no es para nada rutinario. Si la revista es especial, todo su proceso tiene que serlo y Casciari se toma muy en serio el trabajo de mostrar lo único e irrepetible que será el próximo número de su revista. Así, al llegar a los lectores, estos saben que tienen algo especial en las manos o en la pantalla y hay que detenerse ante ello.
Claro que la presencia de Casciari, escritor de culto, facilita mucho esa labor de mostrar el proceso y de construir la expectativa necesaria para el lanzamiento del próximo número. Los seguidores de Casciari, que más que fanáticos son devotos del autor, son la tercera garantía del éxito de la revista Orsai.
"Ya que me siguieron antes, síganme en este proyecto que va a estar muy bueno", así prácticamente fue que comenzó a hablar Casciari de su revista. Sus devotos se activaron, otros más se interesaron, luego Casciari los involucró en la distribución de la revista y los mantiene al tanto de la construcción y elaboración de cada número, en un círculo virtuoso de éxito editorial.

Irony

2011-04-16T11:01:00.000-05:00

Personal Brand

2011-04-13T21:21:00.000-05:00

¿Las Aplicaciones terminarán matando la televisión por cable?

2011-04-07T12:49:00.000-05:00

Estamos en la era de las Aplicaciones. Todos los negocios parecen estar metidos en ofrecer aplicaciones para que la gente, a través de cada vez más numerosas opciones, accedan a un contenido o producto en línea. Los canales de televisión y las transmisiones deportivas son algunos de esos negocios. Mi trabajo me ha llevado a buscar nuevas maneras de acceder a contenido deportivo y son unas cuantas. El béisbol de grandes ligas ofrece su paquete, la NBA también, la UEFA lo hace, ESPN, todos con accesibilidad desde el dispositivo que se prefiera y con opciones de interactividad muy interesantes. No he averiguado mucho más allá de los precios y tampoco he hecho bien la tarea de ver cuántos de estos servicios hay que adquirir antes de que el paquete deportivo de las compañías de cable de mi zona comience a valer la pena. Lo que sí me extraña (la verdad no tanto) es la pasividad con que las proveedoras de cable están asistiendo a esta revolución en la distribución y acceso a los contenidos.
Una oferta no engañosa pero casi
Las compañías de cable suelen ofrecer un gran paquete básico de nosecuantos canales, generalmente unos 80. No hay engaño en ello, ochenta canales tendrá quien adquiera el servicio. El problema está en los canales que suelen abultar el número para llevarlo a la cifra ofrecida. Muchos canales de ventas, canales religiosos, canales de videos, canales infantiles, canales que ni siquiera su público potencial los necesitan en tan alta cantidad. Por ejemplo, aunque uno sea de los que ve la misa por televisión, no es mucho lo que se hace con los canales de religiones que no son la propia. Pero eso a las cableras les ha tenido toda la vida sin cuidado y su oferta de servicios más personalizados suele ser simplemente agregar paquetes prestablecidos por un precio adicional al de la oferta básica. Ese modelo no tiene mayor sentido desde hace años, pero las operadoras de cable hicieron poco o nada por cambiarlo y ofrecer planes verdaderamente a la medida, "yo quiero solo estos cinco canales, cuánto me cuesta". Son otros los que están ofreciendo algo con lo que le hubiera ido muy bien a las operadores de cable si ellas mismas lo hubieran ofrecido.
De eso se está hablando poco. Se habla más de cómo la industria de la música perdió el control sobre la distribución de sus contenidos y el negocio cambió para siempre. Se habla también de las editoriales intentando entender un mundo donde el libro impreso puesto en un local a un precio fijo es tan solo una más de las opciones del comprador. Además, se habla de cómo Blockbuster está en vías de extinción debido a nuevas maneras de llevarle películas de alquiler a la gente. Pero no he visto o he estado poco atento a los que están hablando de cómo el hecho de que alguien baje una aplicación para ver ESPN en su tablet sin tener que adquirir el paquete básico más el deportivo de una cablera, pudiera estar contándole los días al negocio de la televisión por cable. Comenzaré a estar más atento a ello.

Galería de gente social media: Jordi Pérez Colomé

2011-03-25T14:38:00.000-05:00

Desde su blog, Obamaworld, Jordi Pérez Colomé se ha convertido en una de mis fuentes de información más importantes. Obamaworld es un sitio de análisis y noticias internacionales, que gracias a la pluma de Jordi adquieren amenidad, sencillez y profundidad, combinación nada fácil.
Obamaworld se complementa perfectamente con el trabajo de Jordi a través de su cuenta en Twitter y es una demostración de que se puede hacer periodismo independiente de calidad sin estar amparado por grandes medios. Claro, este tipo de declaraciones funcionan hasta el momento en que el sitio independiente de calidad tiene que cerrar por falta de recursos, y Jordi está muy consciente de que tiene que trabajar también por la rentabilidad de su proyecto. Jordi es uno de los pocos blogueros en español que he visto que piden contribuciones a sus lectores. No sé cómo le estará yendo con eso, pero por los comentarios sí las ha recibido.
Además, Jordi vende sus libros desde su blog. Yo compré Cómo escribir claro en versión epub y quedé muy satisfecho con el libro, un manual de estilo con muchos ejemplos prácticos de lo que se debe y no se debe hacer para que los mensajes escritos sean claros. Recomiendo ampliamente ese libro y muy probablemente pronto adquiera el que le dedica a la campaña de Obama.
Por todo esto, Jordi no solo es un periodista y bloguero que vale la pena seguir por la información de calidad que brinda, sino que también tiene en marcha un modelo comercial al que hay que ponerle un ojo, para estudiarlo y/o imitarlo. Sin duda, Jordi no podía faltar en esta galería.

GPS

2011-03-18T19:53:00.000-05:00

Broken screen

2011-03-12T09:52:00.000-06:00

Por favor, no responda este mensaje

2011-03-06T19:34:00.000-06:00

El otro día decidí trabajar hasta tarde para terminar de una vez por todas la propuesta que tenía que hacer, y cuando por fin estuvo lista le envié un correo electrónico a la persona que tenía que recibirla, con la idea de que a primera hora de la mañana lo estaría recibiendo.
Hasta hace poco, uno sentía cierta emoción cuando lo primero que hacía al empezar el día laboral era revisar el correo y ver cómo las cosas habían avanzado mientras dormíamos, sobre todo si se trabajaba con gente en otros husos horarios. Pero esos tiempos ya pasaron debido a que hoy por hoy la mayoría de las personas están conectadas todo el tiempo, especialmente vía smart phones, lo cual hace que incluso durmiendo la red esté ahí para ellas velándolas y despertándolas de cuando en vez.
Por eso, la persona no abrió el correo a primera hora de la mañana; muy probablemente escuchó un estruendoso anuncio en mitad de la noche que la debe haber despertado sobresaltada. En su respuesta, por supuesto no hacía comentario alguno sobre el trabajo entregado sino que protestaba porque le había escrito a las dos de la mañana para algo que podía esperar al horario de oficina. Esa era la idea y la culpa es de quien no apaga el Blackberry, no de quien hizo horas extra para estar al día. Y para mi no era tan tarde, cuestión de longitud.
Unos días después, estaba actualizando una página y tuve problemas con el CMS, nada demasiado grave, pero tampoco sabía si era como para dejarlo pasar. Para que luego no se me olvidara, envié un mensaje dando cuenta del error. Era domingo en la mañana y de inmediato, desde no sé cuántos teléfonos inteligentes recibí respuestas pidiendo más detalles e indicándome que hiciera esto o aquello. Yo solo estaba dando cuenta del problema para que la persona adecuada revisara el asunto lunes por la mañana; después de todo, la página no estaba caída ni nada por el estilo. Y aun así mi mensaje generó una semicrisis no por su importancia ni su tono sino porque todos los interesados estaban demasiado atentos.
Ambos casos son del día a día de pequeñas empresas web, obligadas a funcionar lo más parecido posible al 24X7 debido a las características de Internet, pero una cosa es la empresa y otra son las personas. Estas también decidieron estar disponibles 24X7, quizás no por el negocio web sino por el gadget que tienen entre manos. Sin embargo, desconectarse de vez en cuando funciona incluso para quienes llevan negocios en línea. Mientras, yo tomaré nota de husos horarios y de días de la semana para programar el envío de correos electrónicos y mensajes, para así asegurarme de que lo que no necesita una respuesta inmediata sea respondido en un momento adecuado.

El triunfo de la palabra

2011-03-02T16:57:00.000-06:00

YouTube es la demostración de que una imagen vale más que mil palabras... Siempre y cuando esa imagen esté bien titulada y etiquetada.

The smell of a well published book

2011-02-27T12:54:00.000-06:00

La rentabilidad de la autoedición

2011-02-25T12:38:00.001-06:00

Para ser justos, hay al menos una segunda visión maniquea de la autoedición, que se está haciendo tan popular como la comentada en la entrada sobre la calidad de los libros autopublicados. Según esta segunda visión maniquea, la autoedición es una panacea y una vía expedita para el éxito, como lo demuestran las experiencias de autores como Seth Godin, Amanda Hocking y la revista de Hernán Casciari. Por el otro, las editoriales serían especie de paquidermos incapaces de reaccionar a las nuevas tendencias, a las buenas ideas y a las relaciones ganar-ganar. Como siempre, todo maniqueísmo deja por fuera muchas posibilidades, pero también, todo maniqueísmo tiene algún viso de verdad, simplificada pero cierta.

Libros hay muchos y libros malos hay un montón. La inundación de libros malos no es culpa de autores que se autopublican sino de editoriales que tienen la capacidad de poner un libro, no importa su calidad, en las librerías de toda una ciudad, de todo un país, de todo un continente, de todo un idioma. Muchas editoriales son simples fábricas de papeles empastados, dispuestas a entregar libros cada vez más rápido y a menor costo para cumplir con un calendario editorial del que las buenas editoriales también son víctimas. Porque no importa el cuidado con que haces tus libros, las fechas son igual de estrictas ya que hay que presentar novedades, hay que darle novedades a las librerías en todos los formatos, novedades para navidad, novedades para el día del padre y de la madre, novedades para las vacaciones de verano, novedades para la feria tal y para la feria cual. Muchos editores que apuestan por el libro de calidad han sido devorados por esta vorágine, a tal punto que no es poco común el lugar que dice que los verdaderos editores son románticos amantes del libro dispuestos a arruinarse por él.

No son pocos los riesgos que toman los editores. El otro día vi los números de un editor y me dio miedo, miedo de que alguien fuera capaz de invertir tanto dinero esperando tan poca ganancia y con supuestos tan difíciles de cumplir como el de agotar la primera edición. Sus negociaciones con un escritor para otro proyecto estaban llegando al punto donde las dos partes no iban a ceder más y todavía estaban lejos de una zona de acuerdo posible. Si ese autor no quiere volver a pasar por una negociación así y decide apostar a la autoedición, ¿somos realistas diciéndole que va a tener pérdidas o que no se va a hacer ni rico ni famoso? ¿Iba a serlo teniendo que ceder porcentajes de regalías y monto de anticipos a nombre de que su libro sea publicado por una editorial?

Esos montos no están dejando satisfechos a muchos autores, especialmente a autores de renombre, que se venden solos, que tienen una base de seguidores y fanáticos que garantizan el agotamiento de tirajes y la rentabilidad de las descargas antes de que el libro esté disponible. Por eso, a autores como Godin, Hawking y Casciari les va tan bien en la autoedición. No dependen de que la gente lea sus libros o revistas para que estos sean un éxito porque ya son una marca. No muchos autores que acuden al camino de la autoedición pueden decir lo mismo. No son pocos los que ya autoeditándose no pueden decirlo. Tan pocos hay, que los ejemplos de lo rentable que puede ser la autoedición siempre son los mismos: Godin, Hawking, la revista de Casciari.

El problema no es tener una audiencia del tamaño de Godin o de Hawking, sino conocer cuál es el tamaño de tu audiencia. El método Casciari fue particularmente bueno para descubrir cuántas personas estaban dispuestas a adquirir una revista que no conocían salvo por el hecho de que seguían con devoción a su creador y promotor. Es manido desestimar el libro de un autor diciendo que lo leyó su mamá, su pareja y su peor enemigo-- este último para tener material con qué atacarlo más tarde--, pero incluso ese libro puede ser considerado un éxito de lectoría si el autor sabía que no iba a tener más lectores que esos.

Temperar las expectativas, ponerle escalas, no confundir un nicho o un mercado con la posible lectoría de un libro. Los adolescentes del mundo pueden estar obsesionados con los vampiros, pero un libro de vampiros primero tendrá que superar la prueba de la audiencia del autor para alcanzar a otras. Conociendo o proyectando el tamaño de ese público que se conoce porque lo conoce a uno, es que se pueden hacer esfuerzos, gastos e inversiones de publicación con posibilidades de ser rentables. Con ese conocimiento o proyección de los lectores, es que se pueden correr riesgos que tengan sentido para alcanzar nuevos públicos. Y el número de lectores a los que el libro llegó respecto al tamaño de la audiencia, es lo que al final determinará el éxito de una experiencia de autoedición. ¿Cuál es el tamaño aproximado de tu audiencia? Si no eres capaz de contestar esa pregunta, no estás listo para la autoedición.

La calidad del libro autoeditado

2011-02-22T23:21:00.002-06:00

Es muy frecuente ver la autopublicación desde una posición maniquea: por un lado, los autores que acuden a la autopublicación serían aficionados que de otra manera jamás habrían visto sus libros en imprenta, y por el otro, las editoriales son las únicas que pueden garantizar la calidad de un libro. Como suele pasar con las visiones maniqueas, pensar en la autopublicación únicamente desde estas dos coordenadas deja por fuera muchas posibilidades, más aún en una época donde el negocio editorial está sometido a poderosas fuerzas de cambio.

El conocimiento editorial, por ejemplo, se ha expandido por la mismísima razón que el mundo de los libros ha crecido hasta niveles que no sabemos si son sostenibles. Al menos no para mantener a todos los que en un momento dado son y han sido parte de ese mundo. Escritores que ya han dejado de publicar, correctores a destajo, diseñadores freelance, publicistas y periodistas que hacen comunicaciones integrales, son los soldados caídos de esa sobreabundancia de ediciones que llenan y llenaron anaqueles. Ese ejército está ahí afuera, ofreciendo servicios, realizando sus propios proyectos, compartiendo sus experticias, poniendo a disposición saberes y herramientas que muchas veces obtuvieron en editoriales pero que también le brindan a editoriales, porque las editoriales son los primeros clientes de muchos de estos trabajadores a tiempo no convencional. El conocimiento de cómo se hace y se vende un libro hace mucho tiempo que no es exclusivo de las editoriales. Como consecuencia, la calidad de un libro no se consigue únicamente en lo que las editoriales ofrecen.

Entre editoriales y autopublicación no hay un espacio vacío, todo lo contrario; editoriales independientes, fondos editoriales, organismos públicos, proyectos institucionales y corporativos, revistas, talleres y peñas conforman un entramado de posibilidades y de relaciones que vuelven muchas veces muy sutil la diferencia entre lo que es autopublicado y lo que no. La lucha de los individuos por ganar independencia --ejecutiva, creativa, financiera-- de corporaciones y negocios dominantes, no es exclusiva del mundo editorial ni de estos tiempos. Por ello, intentos de ir hacia modelos de publicación donde un grupo de personas más pequeño, más homogéneo, más conocido tenga el control de las decisiones, han existido desde siempre. Hoy, esas experiencias editoriales se tutean con las editoriales establecidas, y no son pocas las veces que ofrecen libros de mayor calidad, de mayor gusto, de mayor riesgo. Por si fuera poco, la tecnología disponible hace más sencillo llevar adelante una publicación en grupo, o en solitario.

En la actualidad, el conocimiento y las herramientas para controlar el proceso de hacer y vender un libro están al alcance de la mano. Un escritor puede no solo escribir un libro, también puede corregirlo, diseñarlo, publicarlo y venderlo desde su computadora, haciendo algunas etapas sin ayuda, en otras contando con gente que lo asesore, lo asista o simplemente le entregue el resultado. Pero ese proceso no sería realmente novedoso si dejamos de lado un nuevo factor: el cambio que se está dando en las audiencias.

Una de las cosas que se dice de los libros autopublicados es que no suelen pasar por un riguroso proceso de edición, pues un escritor por lo general no es el mejor para juzgar si su propio libro vale la pena que sea publicado o no. Es ahí donde una editorial sería supuestamente indispensable, olvidando a ese ejército de personas que mencioné arriba, pero sobre todo olvidando el papel que ahora juega el público en todo esto.

Cada vez más es la audiencia, los lectores que un escritor tiene, quien determina si se está frente a un autor que vale la pena ser leído o no. Las personas leen a un escritor de muchas maneras, directamente, contextualizándolo, comparándolo, juzgándolo, compartiéndolo, pero sobre todo acompañándolo. El mundo editorial se ha fragmentado tanto, alcanzar a un grupo en específico es tan complejo, que son muchas las editoriales que le piden al autor que van a publicar que ya tenga una red propia de lectores y de lectores potenciales donde promocionarse. El autor que decide autopublicarse puede contar o cuenta con su propia red, con su audiencia, y es ella la que decide si le dará la oportunidad o no al libro autopublicado. Si una persona conoce al autor, si lo ha acompañado, muy probablemente ni siquiera se preguntará si el libro es autopublicado o no, después de todo ya le había otorgado su propio aval al autor a quien lee con frecuencia.

El autor que ha cultivado un público, tiene muchas probabilidades de tener éxito al publicar su libro --éxito medido según la escala que tenga su audiencia--, bien con una editorial, bien con una de esas figuras intermedias, bien autopublicado. Si es un libro autopublicado, hoy por hoy puede tener tanta o mayor calidad que el libro que sale de una editorial; también, por supuesto, puede tener menor calidad. Pero pensar todavía que la única opción real de encontrar calidad en un libro está en lo publicado en una editorial, es simplemente un anacronismo. Como también lo es creer que un libro tiene menor calidad por el hecho de haber sido autopublicado por su autor.

Todos somos superhéroes

2011-02-20T12:40:00.003-06:00

El plan de Síndrome en Los Increíbles era sencillo: darle a todo el mundo herramientas de superhéroe para que así nadie fuera realmente un superhéroe. Pero en un mundo así, es precisamente donde más se necesitan verdaderos superhéroes. Aunque en la película Síndrome no logra llevar a cabo su plan, quizás de haber tenido éxito tarde o temprano se habría dado cuenta de su error, porque Mr. Increíble y su familia habrían sido más indispensables que antes.
Los social media están haciendo lo que Síndrome quería, poner a nuestro alcance nuevas herramientas y ahora todos somos comentaristas, entertainers, periodistas, críticos, escritores, artistas, activistas sociales. En un mundo así es cuando más se necesitan verdaderos comentaristas, periodistas, entertainers, críticos, escritores, artistas y activistas sociales. Pero la pregunta importante es quién determina si se está frente a un verdadero escritor o activista social. Es la parte que no vimos en Los Increíbles.
El tener las herramientas a mano no significa darles uso. No todos vemos tan claros los superpoderes y su utilidad. Hoy, todavía mucha gente dice que no entiende cómo se puede perder tanto tiempo en la nadería de Facebook. Allá quienes usen Facebook para naderías. Hay gente que se ufana de haber entrado en Twitter y no haber entendido cuál era la bulla con el asunto. Si no entiendes Twitter muy probablemente no valga la pena explicártelo. Muchos abrieron blogs y casi de inmediato los dejaron abandonados. Quién sabe a cuántas personas hubieran podido llegar.
Los verdaderos comentaristas, periodistas, entertainers, críticos, escritores, artistas o activistas sociales están siendo reconocidos por sus audiencias, no importa el tamaño de las mismas. Lo que importa es que esas audiencias están recibiendo nuevos contenidos, nuevas creaciones y nuevas informaciones desde lugares y fuentes que antes eran impensables. Todos somos superhéroes, y los verdaderos superhéroes son cada día más importantes.

¿Por qué no hay buenas películas de fútbol?

2011-02-15T20:05:00.004-06:00

No me gusta el fútbol americano. Y sin embargo, puedo enumerar varias películas y series que me gustan bastante donde el fútbol americano es el centro de la trama y la acción. Mi película deportiva favorita quizás sea Remember the Titans, donde Denzel Washington tiene que dirigir a un equipo colegial recién obligado a integrar negros y blancos en sus filas.

Soy, por otra parte, muy fanático del béisbol, pero las películas de béisbol no suelen ser muy acertadas. De hecho, quizás la que más me gusta no sea una película completa de béisbol sino una secuencia, el partido de béisbol en Naked Gun, donde Frank, el personaje del recientemente fallecido Leslie Nielsen, se hace pasar por el umpire de un juego de Grandes Ligas para descubrir al potencial asesino de la Reina de Inglaterra.

A pesar de que el fútbol me gusta tanto como el béisbol, no soy capaz de recordar algún momento cinematográfico realmente memorable donde ese deporte sea protagónico. La explicación más sencilla quizás sea que como en Estados Unidos el soccer todavía no es muy popular, entonces Hollywood no se ha visto en necesidad de producir la gran película sobre el deporte rey. Entonces, ¿dónde está la gran película inglesa sobre el fútbol? Espero que no sea Bend it like Beckham. ¿Y la española? ¿La italiana? ¿La argentina? ¿La brasileña? Hay una película chilena que yo no he logrado ver, Historias de fútbol, que al parecer es muy buena, pero el que mencionemos esta o aquella solo cuentan como excepciones de la gran regla: el fútbol no se lleva bien con el cine.

Quizás la clave para descubrir el por qué de esa pobre relación cine-fútbol, esté en prestarle atención precisamente al fútbol americano. El fútbol americano es un deporte bastante cinematográfico, con sus jugadas con claro comienzo y final, como si de escenas se tratara. Cada reunión del quarterback con su equipo, el conteo, la puesta en movimiento del balón y la ejecución de la jugada, con su final fallido o acertado, es toda una estructura dramática en sí misma, con presentación, nudo y desenlace, y por ello se le da bien el fútbol americano a los guionistas.

Pero los juegos de fútbol, con su pitazo inicial, su entretiempo 45 minutos después y luego de 15 los 45 minutos finales, no son fáciles de manejar para los guionistas, que tienen que darle tensión narrativa a lo que sucede en el terreno. Recientemente, el Newcastle logró empatar con el Arsenal 4-4 luego de ir perdiendo 4-0 al final del primer tiempo. Esa fue la primera vez que un equipo en la Premier League lograba tal hazaña, pero eso fue exactamente lo que hizo el equipo de los presos aliados contra el equipo del ejército nazi en la película Escape to Victory. A mí siempre me pareció ese juego demasiado falso, y no tenía nada que ver con que Sylvester Stallone fuera el arquero de los aliados. La manera como cambió el partido nunca me resultó creíble, ni siquiera por el hecho de que los jugadores renunciaron a la libertad a cambio de intentar ganar en el segundo tiempo. Quizás si ahora veo el partido del Newcastle primero y vuelvo a ver Fuga a la victoria, como la conocí de niño, tal vez pueda creerme un poco más lo que sucedió en la cancha cinematográfica.

En la reciente película venezolana Hermano, los partidos de semifinal y final se vuelven poco convincentes porque son exactamente iguales: remontadas de último minuto. Que suceda una vez, bien, pero que el primer juego haya sido una remontada le quitó toda la tensión dramática al segundo partido. Pero me pongo en el lugar de los guionistas: ¿Habían otras posibilidades?

Muchos son los partidos que terminan con un equipo simplemente dejando que transcurran los minutos que faltan para el pitazo final. Quién quiere ver eso en el cine. Otros, donde el gol, aunque sea uno, simplemente derrumba al equipo que lo recibe a tal punto que acaba la historia del juego. No muy cinematográfico. Son muchos los que terminan en empate y si se trata de juegos donde tiene que haber un ganador, entonces van a penalties. Una decisión por penalties no parece buen lugar para héroes cinematográficos, ni siquiera si se es el encargado de lanzar el definitivo, porque la decisión por penalties es el resultado del "no pudimos y ahora vamos a intentar algo distinto", qué héroe hace semejante cosa.

El deporte en general es complicado de manejar en la pantalla. El principal riesgo que se corre es el de la caricatura, como sucede en The Natural y su ridículo final con las luces estallando debido al cuadrangular. Pero en el fútbol de película, habría que intentar algo, incluso un tanto de caricatura; después de todo, muchos consideran a Shaolin Soccer una de las mejores películas que se han hecho sobre el deporte rey.

Quizás también te interese El viaje al pasado como condena en las películas o tal vez quieras revisar las entradas más recientes del blog.

En este parque no te puedes descuidar ni un segundo

2011-02-09T14:52:00.000-06:00

No uno, cien blogs

2011-02-04T13:29:00.000-06:00

A raíz de los cinco años recientemente cumplidos por la Pulga, estuve reflexionando e hice varias entradas sobre la pertinencia o no de tener un blog cuando mucha gente cree que a estas alturas ello no vale la pena. Quien leyó las entradas del mes pasado, sabe cuál es mi respuesta, y quienes no la saben aquí les va: bloguea, abre tus blogs, mantén los que ya tienes, luego existes. Pero semejante seguridad está acompañada por la sensación de que cada día me cuesta más mantener la Pulga actualizada. ¿Otro caso de cuchillo de palo en casa de herrero? Quizás. Quizás simplemente ya estoy cansado de mantener el sitio, quizás incluso los sitios personales y sin definición clara, como la Pulga, caducan. O quizás todos estos problemas se deben precisamente a la poca definición de la Pulga.
Mis otros blogs son si se quiere de nicho. Clones es una vaca lechera, tengo mi archivo de canciones y cuando llega el día de actualizar busco la canción que estoy más de ánimo para hablar de ella. La Cueva va no a mi ritmo sino al ritmo de la temporada de béisbol. La Oficina, que debería ocasionarme algún estrés debido a que en ella me impongo una reseña diaria y una actualización principal al mes, no me genera mayores problemas precisamente por el estricto calendario. Pero la Pulga. Con la Pulga pasan los días y no sé qué va a venir. Y de pronto, algo llega. A veces sin sudor ni lágrimas, a veces...
Mientras más pienso en ello más me convenzo de que la clave es definir nichos de interés. Yo abrí la Cueva porque me gusta el béisbol, vivo cerca del estadio de los Cubs y hay muy pocos blogs en español dedicados específicamente a equipos de Grandes Ligas. Abrí Clones no porque me gusta la música, sino porque me gusta comparar grabaciones de la misma canción realizadas por distintos artistas. Abrí la Oficina para tener un sitio donde mostrar mi trabajo literario, entendiendo que la literatura se hace no solo con lo que se escribe sino en gran medida con lo que se lee. Todas esas cosas, todos esos temas estaban de alguna manera en la Pulga, pero el tiempo me fue diciendo que tenía que separar las aguas. Y fue la movida correcta. Aunque cuando tengo que actualizar la Pulga ello se me convierta en un problema. Pero la Pulga sigue, sin definición y sin objetivo claro, y por eso es una bitácora personal.
Así, si me vuelves a preguntar si creo conveniente que abras un blog, mi respuesta es guerrillera: No uno, cien blogs.

Gimme your Pin

2011-02-01T17:45:00.000-06:00

Smarter than Us

2011-01-27T09:21:00.000-06:00

This Geek Fashion

2011-01-26T10:32:00.000-06:00

Galería de gente social media: Rosaura Ochoa

2011-01-25T09:29:00.000-06:00

No recuerdo cuándo comencé a seguir a Rosaura Ochoa en Twitter. Imagino que antes de que le pusiera el candado a su cuenta, cosa inusual en personas que como ella han hecho de los social media su tema de experticia. Razones muy poderosas tuvo que tener para restringir las vistas de su perfil y preaceptar a sus seguidores, porque si hay alguien que conoce Twitter, esa es Rosaura.
En el blog de Rosaura encontrarás informaciones sobre el devenir de los social media, sobre el desempeño de empresas e individuos en las redes sociales y acerca de técnicas y guías para sacarle máximo provecho a tus cuentas en redes, especialmente en Twitter. En sus planes para este año, anuncia que su tema de mayor interés en 2011 serán los análisis sobre las formas de relacionarnos en las distintas redes.
Rosaura, además, tiene un programa de radio en Plaza Network, donde aborda, no podía ser de otra forma, el tema de las redes sociales y entrevista a distintas personalidades que hacen vida en redes.
Seguir a Rosaura permite estar enterado de lo que está sucediendo en el vertiginoso mundo de la conectividad. Por eso, no podía faltar en la Galería de gente social media.

5 años

2011-01-22T08:29:00.000-06:00

Un 22 de enero, hace cinco años, hice la primera entrada en este blog. Y aquí seguimos, tú, lector, y yo. Te doy las gracias por haberme acompañado estos cinco años y te invito a seguir acompañándome en los años que vengan. ¡Salud!

La Pulga y el futuro

2011-01-19T09:25:00.000-06:00

Cinco años después, es válido preguntarse por el futuro de la Pulga. Continuaré con el blog, pero ¿de qué forma? Hace poco me hice esa pregunta, ya que la Pulga siempre es el espacio que se sacrifica por los nuevos proyectos. Con la Oficina llevándose mi trabajo literario y buena parte de la promoción de otras iniciativas; con Clones absorbiendo mi atención musical; con la Cueva acaparando mi interés por el béisbol; con Nero a punto de robarse mis experimentos gráficos; suelen saltarme dudas sobre la continuidad, sobre la viabilidad de la Pulga. Sin embargo, como el dinosaurio, cuando despierto la Pulga continúa ahí. Un espacio experimental, que me permite poner a circular ideas y contenidos que todavía están en proceso de formación o consolidación. Un espacio para el librepensamiento, donde puedo opinar sobre temas de manera puntual o mientras me interesen. Un espacio para hablar sobre las cosas que me preocupan, o hablar sobre mis proyectos de manera más abierta, como en este post. Una bitácora personal, tal como se referían a ellas en los comienzos de los blogs. Un blog para la categoría Otros, lo que no entra o no encaja en cada uno de mis proyectos termina llegando acá. No sé.
Lo único que está claro es la tozudez. La Pulga continuará porque la Pulga debe continuar. Blogueo porque he de bloguear. Escribo porque quiero escribir. ¿Los temas? Los mismos de siempre y los nuevos que vendrán. Continuar el viaje, así de simple. Te invito a seguir acompañándome.

La Pulga y los beneficios de tener un blog

2011-01-16T08:20:00.000-06:00

-Un par de veces me he encontrado textos tomados de la Pulga en servicios del tipo Yahoo Respuestas. Uno podría tener la reacción más común, indignarse porque alguien tomó mi texto sin permiso, pero cuando se piensa y se escribe, se quiere también influir y qué mejor manera para ello que ser utilizado como fuente de referencia.

-Cuando abrí mi cuenta de Twitter, se me ocurrió utilizarla para un experimento: contar una historia de largo aliento 140 caracteres por vez. Gatubellísima se llamó la novela, que ha sido reseñada varias veces como una idea pionera en utilizar Twitter para narrar historias. Gatubellísima está viva gracias no a Twitter sino a los blogs que en su momento o posteriormente hablaron de ella.

-Una de las entradas de la Pulga que más visitas recibe, es la que escribí acerca de la novela de Jorge Volpi, El Fin de la Locura, donde comentaba un detalle que me produjo que se desmoronara el entramado que Volpi construyó para hacer pasar por real a su personaje Aníbal Quevedo. Son varias personas las que han descubierto que Quevedo es de ficción debido a esa entrada, lo cual me convierte en un antipático que le dice a sus amiguitos que San Nicolás no existe, pero otra vez gracias a la Pulga he podido influir inesperadamente en un tema.

-Con la llegada del 2010, escribí que la década sí terminaba porque la gente está haciendo la cuenta 2000-2010, así de simple, y no una que comienza en el año 1 de nuestra era y que hace que la segunda década del segundo milenio haya comenzado en 2011. En un periódico venezolano hicieron un breve reportaje al respecto donde fui mencionado por esa opinión.

-Pensar, opinar, escribir y crear, en una palestra que es personal e íntima pero también pública y en permanente expansión. Qué agradecido estoy con mi blog y con todos mis lectores.

La Pulga cinco años después: ¿Vale la pena tener un blog?

2011-01-13T16:41:00.000-06:00

En estos tiempos viven matando cosas, y una de las cosas favoritas para matar son los blogs. Desde que abrí la Pulga los anuncios de la muerte de los blogs, del fin de la era de los blogs, del final de la supremacía de los blogs, se han sucedido hasta el punto de que tarde o temprano algún bloguero se pregunta si vale la pena seguir con un blog o abrir uno. Si me preguntan a mí, la respuesta es siempre sí: abre un blog, no abandones el blog que ya tienes. Las ventajas, aunque al enumerarlas parecen obvias, es bueno mencionarlas debido precisamente a esa tendencia a dar por terminada la vigencia de los blogs.
Una tribuna propia: hablar de lo que te interesa, en el momento que decides y en la extensión que determines, es un lujo que todos deberíamos darnos. Sí, hay gente que no sabe aprovechar semejante oportunidad, pero gracias a los blogs hemos descubierto voces importantes, únicas, originales y sumamente informadas y conocedoras de sus temas. Tú puedes ser una de esas voces, pero si no has abierto tu blog todavía no hemos podido descubrirlo.
Una tribuna rastreable: son muchos los que renunciaron a su blog o a abrir uno porque se conforman con su cuenta en Twitter o en Facebook. Pero el problema de estos servicios es que no es fácil acceder al material una vez que ya vivieron sus quince segundos de fama. Con el blog el contenido aparece en búsquedas o puede ser enlazado fácilmente. No sabes qué entrada va a ser visitada una y otra vez en el tiempo, convirtiéndote en referencia sobre el tema del que habla la entrada.
Un espacio para la experimentación y el entretenimiento: el principal fanático de mi blog Clones Project soy yo, que suelo entrar y escuchar una canción tras otra, después de todo muchas de ellas se cuentan entre mis favoritas, así que siempre tengo algo que oír. Si te gusta un tema y abres un blog sobre ello, tendrás garantizadas muchas horas de distracción creativa preparando entradas y poniendo tu blog tal como quieres que esté. Por si fuera poco, te aseguro que descubrirás muchas cosas nuevas sobre el tema, probablemente aumentando tu interés en él. Si además generas prestigio de experto o gran conocedor, bueno, el beneficio es aún mayor.
Amistades y relaciones inesperadas: gracias a mi blog comparto con una cantidad de gente que de otra manera no sabría que existen. Además, recibo visitas de unos veinte países. En la entrada anterior hablé un poco de la audiencia, no está de más insistir que sin la Pulga jamás habría descubierto que podía tener una audiencia tan amplia.
Repito la pregunta aunque la respuesta ya la conoces: A estas alturas, ¿vale la pena abrir un blog o mantener activo el que ya tienes? Sí, ábrelo, mantenlo activo.

La Pulga y el descubrimiento de la audiencia

2011-01-11T11:27:00.000-06:00

En 2005 ya no tenía mucho más dónde buscar. Había logrado estar en un par de revistas y básicamente coleccionaba rechazos editoriales. El siguiente paso era el retiro. Después de todo, el gran lector, ese que está en un comité editorial, había hecho su dictamen una y otra vez y tarde o temprano yo iba a terminar escuchándolo. Pero llegó 2006 y con ello la curiosidad por ser parte de un fenómeno en crecimiento, el de los blogs. Abrí Pulga de Libertad y otros dos que ya no existen y descubrí a la Audicencia.
Escribir para alguien que no conoces pero que existe y que puede llegar a tu página en cualquier momento. Escribir para alguien que te comenta o no, pero que regresa una y otra vez a tu sitio. Escribir para alguien de una nacionalidad inaccesible de otra manera, para alguien que vive en un lugar que nunca hemos conocido. Escribir y darse cuenta de que hay gente que tiene interés en lo que uno escribe. Con la Pulga entendí que el gran lector y la audiencia son independientes y que aunque uno te dé la espalda todavía se le puede dar la cara al otro. Cinco años después, un par de proyectos más, otro par en ciernes, aquí sigo, dándole la cara lo mejor que puedo a la audiencia, mientras los lectores y visitantes de este blog responden de la manera en que se ven estimulados o movidos a responder. Si tú has sido parte de esa audiencia, te doy las gracias por acompañarme, si llegas a la Pulga hoy por primera vez te invito a regresar y espero que encuentres material interesante. Gracias por el tiempo que le has dedicado a la Pulga en estos cinco años.

Hacia los 5 años

2011-01-10T07:40:00.000-06:00

En unos días, la Pulga cumplirá cinco años de haber visto la luz. Mucho 0 y 1 ha pasado bajo ese puente digital. Me daré unos días para pensar en alguna actividad de conmemoración. Estaré informándote. Saludos.

Los extraños números de Roberto Alomar

2011-01-06T13:05:00.001-06:00

En 2010, Roberto Alomar apareció por primera vez en la papeleta de votación para el Salón de la Fama del Béisbol y prácticamente quedó al borde de la gloria, al obtener 397 votos, a solo 8 de los 405 necesarios para alcanzar el 75% que abre las puertas de Cooperstown. Este año, Alomar ingresó por todo lo alto a la inmortalidad, al obtener un 90% de votos, 523 menciones sobre un total de 581 papeletas recibidas.
Lo interesante-extraño es que ese 581 significó un incremento de 42 papeletas recibidas respecto al 2010, cosa que elevó el umbral para ser electo a 436 votos. La diferencia entre 436 y los votos que recibió Alomar en 2010 es 39, número extraordinariamente parecido al incremento de papeletas en 2011. ¿Un caso de olvido colectivo corregido este año por estos votantes que apoyaron a Alomar?
Claro, eso no explica las casi 100 menciones adicionales, que hicieron que Alomar viera su votación aumentar de 397 a 523 en un año. Una de las malas mañas más publicitadas de la BBWA (por sus siglas en inglés) es que algunos de sus miembros no votan por nadie en su primer año de elegibilidad. Desde 1990 solo otros dos jugadores, además de Alomar, han ingresado al Salón de la Fama en su segundo año de aparecer en la papeleta. Rollie Fingers en 1992 y Carlton Fisk en 2000. Ambos, como Alomar, quedaron muy cerca en el primer año, pero ninguno vio en el siguiente el caudal de aumento de votos que el puertorriqueño (Fingers pasó de 291 a 349 y Fisk de 330 a 397). 126 votos más en un año hace sospechar que en el caso de Alomar no se trató de malas mañas sino de miembros de la BBWA que al parecer hicieron su tarea solo cuando el mundo del béisbol se consternó al conocer que Alomar no fue electo en su primera oportunidad.
Queda, por supuesto, la posibilidad de que un importante número de esas menciones sea producto de nuevos votantes, que ganaron este año su derecho a elegir a los miembros del Salón de la Fama, lo cual hablaría de una brecha generacional bastante significativa.
Pero independientemente de estos extraños números, Roberto Alomar está donde debe estar: entre los más grandes de la historia del béisbol.

Resumen del 2010

2010-12-30T10:56:00.000-06:00

El año 2010 fue bastante movido desde muchos puntos de vista, aunque este blog pudiera sugerir lo contrario debido a que el número de entradas disminuyó a índices del 2007. Sin embargo, muchos han sido los proyectos y el trabajo que he realizado para consolidar el objetivo principal: convertir mi presencia en Internet en una especie de plataforma de contenidos.

Para ello, la pieza principal fue el relanzamiento de La Oficina de Luis, que hace las veces de mi página personal pero también de portal desde donde se puede acceder a un buen número de enlaces y en general a mi trabajo. La sección El texto del mes me está permitiendo dar a conocer mi quehacer literario de una manera mucho más efectiva y extensiva de lo que nunca había logrado.

En un proyecto que se inicio en 2009, la página de música Clones, la gran novedad fue convertirla en una página colectiva, donde gracias a los aportes de Daniel, Ana, Xavier y Rafa, la variedad del repertorio se amplió de una manera que me habría sido imposible lograr por mí solo. Aprovecho para darles públicamente las gracias a los cuatro por haberse sumado con tanto entusiasmo y cariño a Clones.

2010 fue el año de inicio de mi blog sobre los Cubs de Chicago, La Cueva de los Cubs, que me ha traído bastantes satisfacciones porque rápidamente se ha ubicado como una referencia para quienes buscan informaciones sobre los lovable losers.

También, durante este año he estado reactivando mi proyecto personal de humorismo gráfico, como se ha podido ver en este blog y en el de Nero the Owl. Este será uno de los temas principales de enfoque de 2011; la idea, como la estoy concibiendo, en algún punto me llevará a la novela gráfica, espero estar dándote informaciones al respecto bastante pronto.

Además, el trabajo como escritor freelancer se consolida y ya puedo presumir de tener un par de clientes fijos. Espero que la cartera suba y si necesitas o conoces de alguien que necesite escritores y redactores para algún tipo de proyecto, pues estoy más que a la orden.

Para el año que viene, además de continuar con todo lo anterior, ya tengo un par de nuevas ideas que estaré anunciando cuando estén listas para ver la luz. Gracias por estar pendiente de todo esto y por leerme y acompañarme durante todo 2010, espero sigamos encontrándonos en 2011.

Postales

2010-12-28T20:38:00.001-06:00

Postal I:
Escribo en el gtalk:
-Mira, voy a Caracas a finales de diciembre.
-Pero, ¿de vacaciones?
-Sí.
-Ah, bueno, ni se te ocurra devolverte pa' esta vaina, ni se te ocurra.

Postal II:
El avión se detiene completamente y de inmediato se escucha el sonido de los cinturones de seguridad desabrochándose y de los celulares encendiéndose. Pronto, el pasillo está lleno de gente esperando que la compuerta del avión los deje salir. Ya la gente tiene la información de último momento y la comentan entre ellos:
-La autopista está trancada por un derrumbe.
-No hay paso hacia Caracas.
-¿No le pueden decir al piloto que se devuelva?
-Sí, devolvámonos.

Postal III:
En la taquilla de un banco recientemente soberanizado:
-Señorita, quisiera solicitar una nueva tarjeta de débito que perdí la mía.
-¿La perdió hace poco?
-No, hace como un año, pero es que estoy viviendo en el exterior.
-¿Y dónde vive?
-(Con la guardia en alto ante la pregunta) En... Chicago...
-¿Y es bonito?
- ...Sí... muy bonito.
-¿Y más organizado que aquí?
-Sí. Un poco más organizado.
-Ay, cómo me gustaría irme.
-¿Está pensando en irse del país?
-Pienso en eso todos los días.

Geeks are the new Cool

2010-12-14T10:12:00.000-06:00

El Nook y la tercera edad

2010-12-09T09:31:00.001-06:00

Olivia me hizo notar la edad de los vendedores del Nook en Barnes & Nobles. Cada librería de la cadena tiene un stand para exhibir su lector de libros electrónicos, donde un vendedor atiende a las personas que quieren conocer sobre el aparato y ver cómo funciona. Ese vendedor nunca tiene menos de 50 años. Y la estrategia tiene pleno sentido cuando se constata que la mayoría de las personas que se acercan al stand son del mismo rango etario del vendedor e incluso mucho mayores--sobre todo mucho mayores. Las conversaciones entre potenciales usuarios del Nook y el encargado de mostrar las bondades del lector electrónico, se ven amenas y muy interesantes, son auténticas tertulias entre pares, cosa que no sucedería si quien muestra el aparato fuera un adolescente techno-savvy. Barnes & Nobles sabe muy bien que quienes están comprando lectores electrónicos son gente que lee mucho y no necesariamente gente que ama los gadgets. Mientras lectores más parecidos a mí y a ti que lees esto, probablemente hemos buscado información sobre los distintos aparatos en páginas web, foros y entre nuestros contactos social media, otros lectores van a la librería y es ahí donde se acercan al e-reader. Interesante lo que está haciendo Barnes & Noble para llegarle a ese público.
Sin embargo, me sigue pareciendo que a pesar del stand, Barnes & Noble--y en general todas las librerías que visito--hace poco o nada por integrar el libro electrónico a sus operaciones del día a día. No tengo muy claro cómo debería ser esa integración, pero tengo la sensación de que el mundo de la lectura en papel y el de la lectura en pantalla todavía se perciben como mundos aparte incluso en lugares como Barnes & Noble, que se supone está transitando por ambos.

Please, no smoking

2010-12-06T22:38:00.000-06:00

Galería de gente social media: Javi De Ríos

2010-12-04T11:13:00.000-06:00

A Javi De Ríos lo seguía sin saber quién era, gracias a la Guía de Concursos Literarios. No recuerdo cómo llegué a su blog La viga en mi ojo, parte de mis feeds mucho antes de que me diera cuenta de que se trataba de la misma persona. Luego fue más sencillo acompañarlo en su transformación en un activo y exitoso community manager.
Ya parte de mis contactos en Twitter y en Facebook, Javi es una de las personas más activas tanto de mi timeline como de mi newsfeed, y siempre encuentro en los datos y enlaces que proporciona contenidos y noticias interesantes. Como community manager de diversos sitios, Javi utiliza una forma muy efectiva para enganchar a sus propios seguidores en la comunidad para la que trabaja: utiliza los servicios de esa comunidad. Es el caso de Saberia, sitio de información y datos curiosos, que encuentra en Javi a su principal promotor y cliente gracias a que él constantemente está contestando los test que realiza la página. Tarde o temprano, uno termina compitiendo con Javi o con uno mismo.
Pero en tiempos donde mucha gente está en todo momento compartiendo enlaces y cosas que les parecen a lo mínimo simpáticas, Javi se muestra preocupado por no estar pecando de exceso e importunando a sus seguidores con demasiados enlaces. Por eso, en varias ocasiones ha preguntado sobre la cantidad y el tipo de enlaces que comparte y lo que pensamos de ello, cosa que se agradece. La respuesta de sus contactos siempre es abrumadoramente positiva para que siga haciendo de la misma manera su trabajo. Por eso, Javi De Ríos no puede faltar en esta Galería.

Devoción por la guitarra

2010-12-02T10:26:00.001-06:00

It might get loud es una película imprescindible, porque no solo se trata de una conversación entre tres monstruos de la guitarra, Jimmy Page, The Edge y Jack White, sino que es un maravilloso documento sobre el proceso creativo, que deja en evidencia cómo la innovación y la originalidad tienen su base en el culto y conocimiento de los orígenes. Los tres guitarristas encuentran en la historia de su instrumento; en la admiración y respeto por los pioneros; y en la preservación de los documentos, grabaciones, videos y materiales propios y ajenos; la fuente para sus propias búsquedas y para la creación de un sonido único, original, reconocible e influyente. Esa lección es válida para cualquier disciplina en la que uno se desenvuelva.
Particularmente emocionante, el momento donde Jimmy Page toca el rif del superclásico Whole Lotta Love, cosa que obliga a The Edge a pararse de su asiento y a White a apoyar su guitarra en el piso en una muestra de respeto, devoción y admiración que uno suele creer imposible en tipos de semejante fama. Yo no sé a ti, pero a mí me eriza ver la expresión de The Edge mientras escucha esos acordes.

Gimme a Break!

2010-11-29T12:19:00.000-06:00

Muchas o pocas personalidades 2.0

2010-11-22T19:24:00.000-06:00

Soy de los que cree que cada red social en la que entramos nos obliga a hacer algo distinto. Ya lo he dicho antes, el reto es ser diferente en cada red, aunque cada vez es más común enlazar los sitios más populares entre sí. Por ejemplo, son muchos los que automáticamente repiten sus tuits en el timeline de Facebook o en el perfil de LinkedIn. Pero en ambos, y sobre todo en LinkedIn, la sucesión de tuits más bien ensucia el mensaje que se quiere enviar, porque querrámoslo o no cada red tiene su propio mensaje y nuestras actualizaciones y actividades son leídas e interpretadas desde la red en que son recibidos. Puede que esto sea interpretado como un llamado a la esquizofrenia, pero creo que la vida en red, la vida social media, la vida 2.0, exige de nosotros tener tantas personalidades como redes a las que pertenezcamos. La tarea es entender bien qué nos dará cada red y una vez que decidamos entrar en unas y no en otras, actuar de la manera en que podamos sacarle mayor provecho a la red en específico.

With the heart in my hand

2010-11-20T21:21:00.000-06:00

¿Hay algo que aprender de la llegada de los Beatles a iTunes?

2010-11-17T09:02:00.000-06:00

La noticia de que Apple daría un gran anuncio fue más noticiosa que el anuncio en sí. Cuando se supo de qué se trataba, más de uno se sintió simplemente decepcionado. Después de todo, que los Beatles estén por fin presentes en la tienda iTunes no es más que llenar un vacío de catálogo. En un negocio que se basa en vendernos lo mismo en distintos formatos, que los más grandes vendedores de la historia renunciaran a vender en el formato más popular de la actualidad resultaba simplemente contranatura. Tarde o temprano los Beatles llegarían a iTunes, todos lo sabíamos. Entonces, vale la pena preguntarse por qué tanto bombo.
La manzana de la discordia
La ausencia de los Beatles en el catálogo iTunes se explicaba porque la compañía que los cuatro de Liverpool crearon para tener más control sobre su marca, Apple Corp., demandó por allá en el año 1978 a Apple Computer por violaciones de marca registrada. Todavía la disputa no se ha saldado del todo, incluso con este paso en iTunes.
La revista Stereogum señala que era más una cosa de orgullo que de ventas para Apple el lograr que el repertorio Beatle estuviera presente en iTunes. No toda la música estaba en iTunes, faltaba nada más y nada menos que una de las bases fundamentales de la música pop. En otra nota, Stereogum reseña que el single de los Beatles que mejor se comportó en ventas en el primer día de disponibilidad en iTunes, se ubicó en el puesto número 75 en descargas, nada mal para un repertorio que todo el que lo quería ya lo tiene, pero tampoco nada que augure una revitalización de los viejos clásicos. Y aún así, Apple se tomó el trabajo de anunciarnos una gran noticia.
Mucho ruido, ¿poca música?
El comediante C.m. Velasquez en su cuenta de Twitter @BrilliantOrange escribió que nunca olvidará el día que pudo comprar por séptima vez el álbum blanco de los Beatles. Mensajes por ese estilo se multiplicaron en la red. Intentar darle dimensión de gran evento a poder descargar canciones que ya forman parte del ideario mundial era una tarea muy difícil incluso para el poderoso andamiaje publicitario de Apple.
Pero Apple y sobre todo los Beatles no tenían otra opción que darle cariz de gran evento a un asunto que más parece fruto de cansancio de las partes. ¿Qué hacer ante una situación como esa?
La decepción comienza a ser un arma comunicacional a tener en cuenta en tiempos donde la sobreabundancia informativa puede hacer parecer noticia espectacular que un gato bostece al mismo tiempo que su dueño. Una noticia que de haberla hecho pasar por debajo de la mesa habría mostrado a ambas partes como derrotados, tampoco sería vista como un gran evento, a menos no de la manera en que solemos imaginar los grandes eventos. Tantos mensajes de "¿eso era todo?" crearon el ambiente que de otra forma no habría podido crear Apple. El gran espectáculo fue la falta de espectáculo.
¿Apple sabía que su gran anuncio sería un bluf? Probablemente sí, porque extraño a su práctica de hermetismo y control en eventos similares, esta vez al parecer hubo filtraciones de la información.
"Nadie se va a entusiasmar mucho por este evento, entonces hagamos que hablen de lo decepcionados que están por el evento". Es el viejo adagio "que hablen de mí, aunque sea mal" llevado a la era del tuit.

Diez novelas gráficas imprescindibles

2010-11-14T13:40:00.005-06:00

10-Kafka: El mayor mérito de esta biografía del escritor checo, escrita por David Zane Mairowitz y dibujada por Robert Crumb, es la forma perfecta como incorpora las historias del propio Kafka a la narración biográfica a través del dibujo. Un lujo que una biografía solo de letras no puede darse.

9-Britten and Brülightly: El policial de Hannah Berry es una obra de arte página a página, cuadro a cuadro, con varias de las composiciones más maravillosas que me he encontrado en el género. Ello compensa cierta debilidad en la historia.

8-Otelo: El genio de Shakespeare en versión manga gracias al dibujo de Ryuta Osada y a la adaptación de Richard Appignanesi. En manga todas las pasiones se ven más desenfrenadas, cosa que hace el leer a Shakespeare mucho más intenso de lo que ya es.

7- Ghost World: una historia nacida de la agorafobia que produce el suburbio, este cómic de Daniel Clowes también fue llevado al cine y vale la pena tenerlos en combo, porque ambas versiones se complementan de una manera especial.

6- Mr. Spic goes to Washington: la historia que todo activista latino en Estados Unidos quisiera que fuera cierta. Escrita por Ilan Stavans y dibujada por Roberto Weil, el libro a veces peca de obvio pero el tono de "pudo haber pasado" lo rescata.

5- Persépolis: La autobiografía de Marjane Satrapi es una de las cotas más altas que ha alcanzado el género de la novela gráfica, gracias a una historia que nunca deja de sorprendernos y a un dibujo que parece de trazo ingenuo pero encierra una maestría difícil de alcanzar.

4- Pyongyang: A Journey in North Korea: Guy Delisle nos cuenta su estadía en Corea del Norte con agilidad y honestidad, revelándonos detalles del régimen norcoreano que el dibujo convierte casi en fantasía o delirio.

3- City of Glass: La primera parte de la Trilogía de Nueva York de Paul Auster, fue adaptada al cómic por Paul Karasik y David Mazzucchelli de una manera tan magistral que es difícil imaginarse que Auster no la haya escrito pensando en la narración por cuadros en secuencia.

2- Epileptic: La vida de David B. y su familia, marcada por la enfermedad de su hermano. Un libro duro, a ratos depresivo, pero que nos regala una obra de arte con cada pasar de página.

1- Maus: El tótem del género, Maus narra no solo la historia del padre de Art Spiegelman sino también lo duro que resultó para el artista ser hijo de un sobreviviente del Holocausto. Maus es una obra monumental que nadie debería dejar de leer.

So sensitive

2010-11-11T12:49:00.000-06:00

The Elephant in the Room

2010-11-09T06:45:00.003-06:00

De la simpatía del buen librero

2010-11-08T14:43:00.000-06:00

Los buenos libreros trabajan en las arenas movedizas de quien tiene que hacer dinero del objeto más preciado. Por eso, un buen librero nunca está de buen humor. Recomendar un libro y en última instancia venderlo, es para el librero una pequeña traición a sí mismo, pues ese libro estaba en los anaqueles por una razón especial y en el tiempo que permaneció ahí el librero desarrolló un cariño por ese volumen que hace de cada venta una pérdida irreparable.
Si al comprar un libro, el librero no te lo entrega en una bolsa sino que te lo lanza por la cabeza, no huyas despavorido ni denuncies el lugar en algún foro de clientes descontentos. Todo lo contrario, acabas de encontrar una librería a la que tienes forzosamente que volver.

Blood ties

2010-11-06T11:17:00.000-05:00

¿Cuántos años tenía cuando vi por primera vez La Guerra de las Galaxias? ¿Cinco, seis? Máximo siete. Treinta años después La Guerra de las Galaxias sigue siendo referencia principal de los niños de cinco, seis y siete años, pero también de once, doce, trece, o de diecisiete, dieciocho y diecinueve, quizás no sea referencia solo de alguna generación que creció entre el momento que la primera trilogía ya lucía excesivamente añeja y la llegada de la nueva trilogía.
Hace un par de días le compré a mis sobrinos los cómics Blood Ties, que narran en cuatro fascículos (el último a salir a finales de noviembre) la vida de Boba Fett. Se los compré, porque como tantos otros iguales que yo, Boba Fett siempre fue mi personaje favorito de La Guerra de las Galaxias (a pesar de que su presencia e importancia en la primera saga fue bastante marginal) y porque mis sobrinos, de 12 y 9 años respectivamente, son fanáticos de Clone Wars, historia donde Boba Fett y su padre, Jango Fett, tienen una importancia vital, por ser el ADN de Jango el que sirviera de base al ejército de clones.
En pocas cosas o temas tengo la posibilidad de hablar de tú a tú con mis sobrinos de la manera que La Guerra de las Galaxias, los Episodios y Clone Wars me lo permiten. Me quito el sombrero ante eso.

Publicaciones innovando

2010-11-04T09:32:00.000-05:00

En el más reciente número de la revita Poets & Writers, hay un reportaje sobre 17 revistas y editoriales catalogadas como independientes, que están realizando algún método novedoso para llevar literatura a su público. A continuación, la lista:
Dusie Kollektiv: una comunidad internacional de poetas y escritores que se proponen proyectos colectivos.
Dzanc Books: una editorial sin oficinas pero que no escatima en adquisiciones y busca presencia a través del trabajo comunitario.
Foursquare: una revista mensual hecha a mano cuyos números traen cuatro poemas de cuatro mujeres impresos en una sola hoja.
Siglio Press: editorial de libros artefacto realizados por autores a medio camino entre las artes gráficas y la narración.
Ugly Duckling Presse: otra editorial de libro hechos a mano.
Granta: la renombrada revista hace esta lista por sus esfuerzos de expansión, que incluyen la versión en español y los podcasts y aplicaciones con que está acompañando sus números.
Plastique: distribuye sus ebooks repartiendo en lecturas y librerías tarjetas de presentación con códigos de adquisición y descarga.
Cellpoems: distribuye poemas vía mensajes de texto.
Diagram: revista digital que hace de la presentación gráfica parte del contenido de sus palabras.
Storyville: distribuye semanalmente vía redes sociales un cuento sacado de alguna antología recién publicada. Disponible a través de la tienda de iTunes.
Textsound: una audiorevista que se precia de ser como un cassette o como un programa de radio.
Versal: la revista de una red trasnacional de escritores.
Forklift: una revista hecha a mano de materiales de reciclaje.
Fact-Simile: barajitas literarias, entre otras cosas.
Electric Literature: a la vanguardia en utilizar las más recientes tecnologías de e-reading.
New Directions: fundada en 1936, ahora está adoptando las nuevas tecnologías.
Publication Studio: que presume de producir no sólo libros sino públicos.

Con mi biblioteca a cuestas

2010-11-02T09:46:00.000-05:00

Ayer escribí una entrada sobre escritores ficticios que habitan las páginas que he leído. La escribí de memoria, pensando en títulos y personajes y acudiendo a Internet cuando no recordaba el nombre exacto de alguno. Lo hice así, porque mi biblioteca está en Caracas y yo en Chicago. Quizás algún día volvamos a reunirnos.
El ritmo de los tiempos
Todos lo hemos entendido respecto a la música: Con los nuevos formatos no ganamos en calidad de sonido. De hecho, los que buscan calidad de sonido no abandonaron o han regresado al vinil, al viejo disco de pasta que lucía tan obsoleto a comienzos de los 90 y que hoy por hoy es sinónimo de gente que está buscando algo más en la música. Por eso, las ediciones actuales en vinil suelen venir con temas y arte especiales, sólo disponibles en ese formato. Hoy por hoy, el disco de pasta es formato no de trasnochados sino de entendidos.
Sin embargo, el vinil es cosa sólo de coleccionistas, de DJs y de grandes melómanos, una minoría que no está dispuesta a sacrificar la calidad de la música, esa capacidad del LP de recoger hasta el más mínimo murmullo de un cantante sobre el micrófono o la más sutil caricia de un baterista a su instrumento, esa manera de convertir el sonido de una grabación en la luz de una vela, un espectáculo único e irrepetible debido a la forma en que la aguja del tocadiscos recorre los surcos del disco al ritmo de su propia respiración mientras convierte el lugar donde suena en el centro del mundo. El escuchar música en discos de vinil es una experiencia de cuerpo completo. Desde escoger el disco hasta cambiarlo de lado, oler el tiempo que lleva sin ser reproducido, sentir el polvo o la estática que pudieran dañar la reproducción, sostener la carátula o ponerla en un lugar donde no se dañe, el LP exige un tipo de atención que la mayoría de nosotros ya no le dedicamos a la música.
Para la mayoría basta con el shuffle de un reproductor digital y mientras más canciones haya en la memoria del aparato mejor, porque así hay que pensar menos en la siguiente. La música digital responde al ritmo de los tiempos. Disponible en todo momento para gente que vive de aquí para allá, que pasa la mayor parte de su día en el trabajo, yendo al trabajo y viniendo del trabajo, que usa la música como compañera de viaje. No es que quien tenga un iPod disfrute o le guste menos la música que aquellos que rinden culto al LP, simplemente la pueden disfrutar de una manera que el LP no permite, quizás de una manera más integrada con su vida cotidiana.
Las bibliotecas personales y el ritmo de los tiempos
En otra oportunidad sostuve que el libro se parece al LP; creo que no desaparecerá como objeto y recibirá una atención especial de muchos cultores. Por ello, tendrá un mercado lo suficientemente devoto como para que a pesar de la caída de grandes librerías y de la más que probable sustitución del Kindle y del iPad por la próxima-gran-cosa-nueva, veamos librerías dedicadas al placer de la lectura en libro mantenerse pequeñas pero sólidas, así como se mantienen discotiendas de LP a pesar de la caída de los grandes almacenes de discos y de la constante aparición de nuevos formatos desde la llegada del CD hasta hoy. Pero no sólo el mercado y las nuevas tecnologías están presionando por la adopción masiva de dispositivos de lectura digital, también el ritmo de los tiempos clama por ello.
Los más grandes defensores del libro de papel son ávidos lectores, lectores de esos que tienen su sillón especial, que comienzan la lectura desde la forma en que recorren los anaqueles de una librería, que se detienen en la portada y que disfrutan de la textura del papel, lectores que se sumergen tanto en un libro que lo convierten en parte de sí y son capaces de hablar de sus situaciones, de sus pasajes, de sus frases e ideas, de sus personajes como si los conocieran, como si ellos mismos hubieran sentido o vivido lo que las páginas del libro narra, y de alguna forma fue así porque leer siempre es vivir un poco lo leído. Pero no hace falta decirlo, ya no quedan muchas lecturas así. Digo lecturas y no lectores porque incluso quienes leen así no pueden hacerlo con la frecuencia que quisieran, atrapados en la misma vorágine que es la vida cotidiana de la mayoría. Así como los que escuchan música en LP también tienen reproductores digitales portátiles para tener su música siempre de compañía, tarde o temprano los lectores más ávidos serán quienes tengan siempre consigo su dispositivo de lectura digital para poder leer en todo momento y también para añorar el libro que los espera en su rincón especial.
De la conveniencia
Se insiste poco en la conveniencia de la biblioteca digital porque muchos la comparan con el iPod. No resulta tan obvia la ventaja de tener todos los libros disponibles en el trayecto de la casa al trabajo, como sí resulta obvia la ventaja de tener toda la música al alcance en cualquier momento. Pero la movilidad de los tiempos que corren no se expresa sólo en esos trayectos diarios. La importancia de la disponibilidad de una biblioteca se vive, y se sufre, cuando se está en Chicago queriendo escribir una entrada de blog sobre algunas lecturas predilectas y la biblioteca personal está en Caracas. Nunca como ayer deseé tanto tener mi dispositivo de lectura digital a mano.
Catedráticos que viajan a un congreso con toda su biblioteca disponible; estudiantes que inician postgrado en otra ciudad o país y que llevan todos sus libros y apuntes bajo el brazo; estudiantes de bachillerato y primaria que para hacer las tareas el fin de semana que les toca quedarse con el papá no tienen sino que cargar con un liviano dispositivo de lectura. Todos esos usos irán haciendo imprescindible la biblioteca digital personal. Algunos cultivarán la otra biblioteca, la de libros físicos; otros serán devotos de su biblioteca digital de una manera que hoy muchos piensan sólo posible para el libro en papel; pero la mayoría acumularán títulos que permanecerán olvidados en sus dispositivos de lectura hasta que necesiten espacio para otros nuevos o que ni siquiera recordarán que estaban ahí cuando cambien o actualicen el dispositivo.

5 escritores influyentes que nunca existieron

2010-11-01T08:41:00.000-05:00

La lista podría ser de 10, o de 20, después de todo, uno de los temas más caros a los escritores es el del autor, su proceso creativo y su relación con la obra. Por eso, es común que los escritores no solo se inventen historias sino a quienes las cuentan.
El escritor-personaje suele ser de al menos tres tipos: 1) El escritor que entrega la obra completa o en elaboración, convirtiendo al "autor real" en simple transcriptor. 2) El escritor cuya obra es ya conocida y el autor real funciona como simple seguidor, comentador, crítico o estudioso de esa obra. 3) El escritor en acción, del cual gracias al autor real podemos conocer su proceso creativo e incluso fragmentos de su obra.
A continuación, los 5 escritores que nunca existieron cuya obra y figura tienen un lugar especial en mi biblioteca:
5) Cesárea Tinajero en Los Detectives Salvajes de Roberto Bolaño: Escritora de culto cuyos dos únicos poemas son el germen del Realismo Visceral. Es una escritora de ficción del segundo tipo, donde su escasa obra es reverenciada por los realistas viscerales quienes emprenden un viaje por México en su búsqueda. La aventura de Ulises Lima y Arturo Belano en busca de Tinajero es uno de los libros más maravillosos que alguna vez haya leído.
4) Paul Sheldon en Misery de Stephen King: Exitoso best seller, Sheldon tiene un accidente de tránsito que lo pone en manos de una enfermera demente y ello nos permite acudir a su proceso creativo para resucitar a Misery, un proceso tortuoso no sólo por la loca que lo mantiene secuestrado sino porque tiene que destruir el primer y único manuscrito de la que considera su mejor novela y por si fuera poco es obligado a escribir con una máquina a la que se le están cayendo teclas.
3) Ka en Nieve de Ohman Pamuk: Atrapado por la nieve y por la situación política de su país, Ka deambula por el pueblo de Kars en una investigación periodística mientras a su cabeza llegan los poemas que serán los últimos que escriba. Pamuk es un maestro y su libro es como una nevada hipnótica y silenciosa; casi sin darnos cuenta Pamuk nos cubre con una de las obras más increíbles y hermosas que me haya encontrado.
2) Pierre Menard en Pierre Menard, autor del Quijote de Jorge Luis Borges: en unas pocas páginas, como si se tratara de una reseña de revista, Borges nos presenta a Menard y su obra, cuyo hito más importante es la reescritura-lectura del Quijote de Cervantes. Calificado como plagiario por muchos, como simple lector por otros tantos, Pierre Menard es el autor que nunca escribió al que más he leído, porque nunca estoy seguro si leo el Quijote de Cervantes o el suyo.
1) Cide Hamete Benengeli en El Ingenioso Hidalgo Don Quijote de la Mancha de Miguel de Cervantes: Cervantes se nos presenta como un simple traductor del Quijote, cosa que convierte a Cide Hamete en un escritor ficticio del tipo 1. La figura de Cide Hamete, los juegos que le permite realizar a Cervantes a lo largo de la obra, los distintos puntos de vista de narrador que ocasiona, han sido y seguirán siendo objeto de estudio y de admiración por muchos años. Para mí, el Quijote es la novela que contiene todas las novelas, pareciera que Cide Hamete le permitió escribir a Cervantes todas las historias.
Algunos escritores que quedaron fuera del conteo por limitarme a cinco: T.S. Garp en El Mundo según Garp de John Irving; Morelli en Rayuela de Julio Cortázar; Charlie Mears en El Cuento más hermoso del mundo de Rudyard Kipling; los autores de Si una noche de invierno un viajero de Italo Calvino.

Change, please

2010-10-31T09:47:00.000-05:00

Heath Ledger vs. Freddie Prinze Jr.

2010-10-29T10:53:00.000-05:00

Las carreras de Heath Ledger y Freddie Prinze Jr. no pudieron ser más distintas. Ledger iba encaminado a construir uno de los currículos actorales más brillantes de las recientes generaciones de actores, hasta que una desafortunada muerte se interpuso, mientras Prinze fue Fred en Scooby Doo y en Scooby Doo 2. Sin embargo, hay un punto de coincidencia entre ambos y es el año 1999, donde Ledger participó en 10 Things I Hate about you y Prinze actuó en She's all That, dos películas típicas representantes de ese subgénero de comedia romántica ambientada en el bachillerato. Tanto Ledger como Prinze, respectivamente, dejaron una escena memorable:

Ambas películas tienen la misma estructura: Por un pago en una, por apuesta en la otra, el galán (Ledger y Prinze) tiene que levantarse a la chica más inaccesible del colegio, la chica a medio camino entre nerd y femme fatale que es completamente inmune a cualquiera de las técnicas de levante que un galán de bachillerato suele aplicar. Por eso, el galán tiene que demostrar que está dispuesto a humillarse por la chica, a la vez que revela que es algo más que una cara bonita. He ahí la razón de ambas escenas y he ahí quizás la razón de ambas carreras.
En esas gradas, Ledger se transformó de una manera poco vista en comedias de bachillerato. El bufón que hay debajo de todo chico malo es dejado en evidencia por esos dos minutos de performance de Ledger, de una manera que anticipaba los personajes atormentados por su imagen exterior que lo llevaron al lugar privilegiado que ocupa en la historia del cine. Por el otro lado, aunque Prinze sale bastante bien librado de su performance, en sus tres minutos no dejó de ser el mismo galán que en el resto de la película, garantizando para sí personajes futuros similares, los cuales no pudo abandonar hasta que se volvió una caricatura de galán en Scooby Doo. Claro que también hubo diferencias de guión que ayudaron a brillar a un actor y a mantenerse encasillado al otro (Mantenerse, porque Prinze ya había hecho las I know what you did last summer). Mientras el personaje de Ledge corre gradas arriba para escapar de los guardias del campus, el de Prinze sale del teatro-bar hablando de sí mismo. Así, Ledger pudo hundir por completo a su personaje en el ridículo porque sabía del impacto que produjo en su chica. En cambio, el personaje de Prinze siguió siendo galán incluso en el ridículo y por eso, cuando camina junto a la chica, va borrando el impacto que pudo tener en ella.

God at the Intelligent Design School

2010-10-27T16:08:00.000-05:00

The Biblical Clash

2010-10-20T08:29:00.000-05:00

Galería de gente social media: Daniel Pratt

2010-10-18T12:52:00.000-05:00

En Diffusion of Innovations, Everett M. Rogers introdujo el concepto de Early Adopters para referirse a aquellos individuos que ante las innovaciones actúan rápidamente para incorporarlas, pero que a la vez lo hacen apoyados en investigaciones comparativas entre tipos similares de innovaciones, lo cual les da una opinión sumamente autorizada para guiar las decisiones de otros individuos un tanto más lentos o conservadores a la hora de adoptar una innovación. La traducción al español del término apenas necesita una foto: la de Daniel Pratt.
Con una capacidad impresionante para estar alerta a las nuevas tendencias en los temas que le son más caros, Daniel se ha convertido en el gurú de mucha gente (entre las cuales me incluyo) que simplemente seguimos las actualizaciones de Afinidades Electivas para conocer el trabajo de los innovadores más importantes del momento, los caminos que está transitando la edición electrónica, o la manera de mejorar nuestros mecanismos y métodos de promoción personal en redes sociales, entre muchos otros.
Como persona social media, Daniel tiene tanta confianza en el poder de las redes que la revista electrónica de su creación, Panfleto Negro (hablando de early adopters, fue creada en 1999), quedó libre de otro criterio editorial que no sea el de sus propios lectores. Hoy día, Panfleto es una tribuna dura, poco complaciente, que toca temas incómodos para mucha gente porque sus lectores-contribuidores así lo quieren. Panfleto es una comunidad autoregulada y las contribuciones y los comentarios mantienen su calidad y pertinencia porque la comunidad de Panfleto trabaja para que así sea, generándose en sus páginas debates que ya quisieran para sí muchas revistas con elaborados y muy cuidadosos criterios editoriales. Junto a su experiencia como exeditor de Panfleto y sus propias investigaciones y reflexiones sobre el futuro de la edición, Daniel ha elaborado un muy interesante trabajo sobre el oficio editorial en la red social, el cual está presentando en diversos foros internacionales.
Por si fuera poco, Daniel, un melómano a carta cabal, cada martes ayuda a ampliar la musiteca de sus contactos en Facebook o en Twitter pues comparte para descargar el tema de la semana. Ser parte de su red es obtener recursos, ideas y beneficios, por eso Daniel es uno de los más importantes miembros de la Galería de Gente Social Media.

¿Quién eres?

2010-10-15T19:37:00.000-05:00

Apenas terminé de escribir la entrada anterior acerca de lo importante que es hoy en día destacarse más allá de lo que una credencial señala, recordé la escena de esa película que pudo haber sido un clásico de la comedia pero se quedó en mera promesa, Anger Management,con Jack Nicholson y Adam Sandler. Dave, el personaje de Sandler, asiste a su primera sesión con el grupo de terapia para el manejo de la ira y el Dr. Rydell (Nicholson), le hace la que parece una sencilla pregunta: ¿Quién eres?

Lo bueno de una excelente escena en una mala película es que la escena se queda reverberando en nuestra memoria y desde que vi Anger Management cada cierto tiempo recuerdo esa escena y me pregunto si yo hubiera respondido igual que Dave. Probablemente sí, porque en efecto la costumbre es que esa pregunta la respondamos al estilo "soy politólogo y ahora vivo en Chicago" con las diferencias de cada caso. El problema de una respuesta así llega cuando alguien tiene que acordarse de nosotros... "Sí, sí, el politólogo", "¿Cuál?". Responder quiénes somos de una manera que de verdad nos defina y que además sea fácil de recordar para los demás, puede hacer la diferencia a la hora de abrir una puerta.

Pero yo tendré el papelito

2010-10-13T10:37:00.002-05:00

Hay películas que no me canso de ver, y una de ellas es Good Will Hunting. Son muchos los diálogos y situaciones que me gustan de la película, pero en especial hay una que retrata a la perfección el malestar que está estallando en los tiempos actuales sobre la educación universitaria, sus costos y los beneficios que se obtienen de ella. Es, por supuesto, la escena del bar, donde Will pone en su sitio al estudiante de Harvard. Cuando Will se burla porque el estudiante paga decenas de miles de dólares en una educación que podría obtener en la biblioteca pública, el otro apenas es capaz de responder: "Pero al menos tendré un título".

De todas las razones para estudiar en Harvard o en cualquiera de las universidades más prestigiosas del mundo, la más triste es pensar que al final se obtendrá un papelito, como si todo se redujera al trámite burocrático. De hecho, esa reducción a mero trámite es en buena medida lo que produjo la explosión de estudios universitarios y cursos de posgrado de toda índole, con los que la gente acumula credenciales para poderlas presentar en una oficina de RRHH. Algunas credenciales tienen más peso que otras, qué duda cabe, pero eso está en el papelito, no en la persona que lo presenta. Y cuando se gastan miles de dólares y se tienen deudas impagables para obtenerlo, no parece justo que pidan algo más que el papelito. Sin embargo, en estos tiempos donde hay abundancia de todo, en especial de papelitos, para destacar hay que actuar precisamente como si el papelito no importara. Porque de hecho, lo que siempre ha importado es la persona. No sólo el éxito profesional sino la satisfacción personal están en ser capaces de contar nuestra historia sin convertirla en una lista de credenciales. No en balde, Harvard y las demás universidades de prestigio hacen mucho punto en presumir de sus egresados con nombre propio. Son esos egresados los que le dan prestigio a Harvard y no al revés.

Trojan's Arc

2010-10-12T18:01:00.000-05:00

Trojan Centipede

2010-10-08T20:55:00.000-05:00

Vila-Matas y las posibilidades

2010-10-06T18:13:00.002-05:00

Cada libro de Enrique Vila-Matas es un campo abierto de posibilidades. En el reciente Dublinesca, no fueron pocas las preguntas que como juegos literarios saltaban de mi cabeza conforme iba leyendo. Por ejemplo, descubrir cuáles de los autores que aparecen en el texto son apócrifos y cuáles no, sobre todo después que se dijera de Riba, el personaje del libro, que "se interesa sólo por escritores que al menos me suenan; los otros siempre sospecha que son inventados". ¿Debo sospechar que Vila-Matas inventó a los escritores que nombra y no me sonaron? En todo caso, Dublinesca se convierte en una invitación para descubrir nueva literatura, logro que siempre alcanza Vila-Matas, al menos conmigo.
Pero de los numerosos escritores que aparecen en el libro, ¿cuándo son verdaderos y cuándo personajes? La cena en casa de Paul Auster que Riba comenta en varias ocasiones, ¿qué tanto hay de verdad en ella? ¿Alguna vez visitó a Auster un editor español que contenía sus bostezos y al cual Auster le hizo un comentario que no pudo comprender? Si ese editor existe y somos capaces de reconocerlo, ¿estaremos ante el último editor literario?
Hablando de ese último editor literario y el fin de la Galaxia Gutenberg, ¿cuánto de hipótesis, cuánto de convicción, cuánto de efectismo hay en la idea de que el recorrido que va de James Joyce a Samuel Beckett es el mismo que hay de Gutenberg a Google? No soy un lector lo suficientemente bueno como para poder seguirle el paso a semejante comparación entre Joyce y Beckett, ¿le fallé, entonces, a Vila-Matas? Después de todo, asevera que "las mismas habilidades que se necesitan para escribir se necesitan para leer. Los escritores fallan a los lectores, pero también ocurre al revés y los lectores les fallan a los escritores cuando sólo buscan en éstos la confirmación de que el mundo es como lo ven ellos...".
Y como soy un lector fallido, un detalle muy menor del libro me tiene completamente intrigado: Tres veces se menciona que Riba anota frases en un documento de World. Sí, no Word sino World. ¿Vila-Matas usa documentos World en vez de documentos Word así como yo uso documentos de OpenOffice en vez de documentos de Office? ¿Se trata de un inexplicable error de edición? ¿Hay algún tipo de toma de posición contra Microsoft o se trata de todo lo contrario, la aceptación de que quien controla el soporte del documento de alguna manera es creador y dueño del mundo de la palabra?
Como ves, me encanta leer a Vila-Matas por todas las posibilidades que me suele dar con sus libros.

I'm latin, of course I speak Latin!

2010-10-02T13:33:00.000-05:00

Después de mostrarme sus pocos conocimientos de español, esta persona me confesó con arrepentimiento que tuvo la oportunidad de estudiar español en High School, pero cometió el error de escoger Latín y con el tiempo descubrió que "Nobody speaks Latin!"--por desgracia para él, la calificación de lengua muerta no es gratuita, suele ganarse a pulso o más bien a falta de pulso de los hablantes.
Pero yo cuestiono no a un estudiante sin idea sino a un sistema escolar que le permite a ese estudiante ingresar a una clase de Latín con la expectativa de que actually, he is going to speak with people. Latin people doesn't speak Latin debería ser el lema de esos cursos.

Claro, pero Orsai también puede

2010-09-30T14:51:00.001-05:00

Ahora le tocó el turno a Orsai: a través de un sentido artículo anunció su renuncia a sus columnas de opinión en los dos periódicos donde era firma habitual y a seguir editando libros con las casas filiales de Random House Mondadori. Como en casos recientes de escritores con éxito de venta que renunciaron a seguir publicando con casas editoriales tradicionales, no faltará quien señale que la movida de Orsai se debe a que él puede hacerlo debido a la resonancia que a través de sus espacios en Internet tiene cada vez que escribe. Pero en el caso de Orsai al menos dos cosas merecen la pena ser destacadas:
1-Orsai fue (es) un fenómeno social media. Su base de lectores la construyó en Internet y por ello las editoriales se acercaron a él para que publicara bajo un sello que le garantizaría presencia en las librerías de Iberoamérica. Que un grupo editorial como Random House no lo haya logrado mantener aunque sea contento, habla de un modelo de negocios que tiene problemas para brindarle buenos incentivos a quien representa su insumo principal: el escritor.
2-Orsai tiene una insatisfacción con su paso por las editoriales tradicionales que va más allá del "vender por cuenta propia". Lo que señala Orsai de Grijalbo es devastador para una industria editorial que, por ejemplo, en el libro Dublineses de Enrique Vila-Matas es considerada básicamente muerta. Que un editor cambie el equipo Racing por el equipo América porque el texto es para México, es tanto menosprecio por el lector como por el escritor. A ese trato para con él y para con sus lectores es a lo que renuncia Orsai.
Se percibe un importante molestar y resentimiento contra la industria editorial en cada una de esas renuncias a seguir publicando con la vieja estructura. No parece que sea el e-book o la autoedición la que está poniendo en peligro la supervivencia del sector editorial, es la relación autor-editor la que no anda nada bien.

Very good App

2010-09-29T17:11:00.002-05:00

E-book Problem

2010-09-28T21:47:00.000-05:00

E-book Virus

2010-09-25T12:26:00.000-05:00

Jack Black en Alta Fidelidad

2010-09-25T09:39:00.002-05:00

Cada vez disfruto más de la última escena de High Fidelity,donde Barry (Jack Black) sube a tarima junto a su banda y contra todo pronóstico interpreta el clásico de Marvin Gaye Let's Get It On.
La carrera de Black despegó gracias a ese papel y probablemente a esa escena final, donde mostró unas impresionantes dotes tanto de actor como de músico, porque se necesita ser muy bueno en lo uno como en lo otro para no perder personaje mientras se canta con esa calidad. Con el tiempo, Black ha terminado repitiéndose (bueno, así funciona Hollywood) y caricaturizándose en exceso, pero lo que hizo en High Fidelity siempre será especial:

Galería de gente social media: Jorge Gómez Jiménez

2010-09-24T15:10:00.000-05:00

Esta sección bien pudiera llamarse Galería Jorge Gómez Jiménez, porque mucho antes de que el término social media se volviera omnipresente, Jorge llevaba años siéndolo. Todo comenzó con Letralia, la tierra de letras, revista literaria digital que nació en el temprano año de 1996. La fecha siempre me ha impresionado y ya una vez escribí sobre eso: si uno hace memoria, en 1996 Internet en Venezuela daba sus primeros pasos y uno de esos fue Letralia. Por si fuera poco, Letralia fue concebida no sólo como una revista literaria sino como una auténtica comunidad, una ciudad que se habita, que se vive, que tiene mapa y vasos comunicantes. Cuando un autor publica algún trabajo en un número de Letralia, obtiene su pasaporte y se convierte en ciudadano de la tierra de letras, pasando a formar parte de una red muy vasta, tal como se puede apreciar en la lista de firmas de Letralia.
Jorge, por supuesto, también tiene su blog, JorgeLetralia, y su página de perfil personal. Además, desde su cuenta de twitter se ha vuelto una fuente de información indispensable para aquellos que están interesados en el día a día del mundo de la literatura, así como también en noticias de los más variados temas.
Desde el principio, Jorge entendió que el oficio literario digital no consistía únicamente en escribir y publicar, sino tambíen en construir una auténtica red. Por eso, Jorge Gómez Jiménez tiene que ocupar un lugar destacado en esta galería.

Post invitado

2010-09-22T22:38:00.000-05:00

Hoy estoy de invitado en Afinidades Electivas. Muchas gracias por la oportunidad al buen amigo Daniel Pratt.
Con gusto te recomiendo que visites el blog de Daniel, no tanto por mi entrada sino porque el material que pone a tu disposición en su blog nunca tiene desperdicio.

Cuando seas famoso publicarás por ti mismo

2010-09-17T12:17:00.002-05:00

Tras el sonado artículo de Ray Conolly, donde se preguntaba quién necesita editores, he leído y reseñado muchas opiniones y respuestas, por lo que me he ido formando una nueva opinión que quiero compartir aquí.
Cuando se habla de estos temas, suelen mezclarse muchos tópicos que no necesariamente lleven a la misma discusión. Por ejemplo, algunos hablan del futuro del libro y de la palabra escrita, otros del futuro del oficio del escritor y del editor, de la rentabilidad del negocio editorial, e incluso del futuro de las librerías y de las ventas de libros. Evidentemente, son todas aristas del mismo tema, pero cada uno lleva a darle primacía a ciertos aspectos de la discusión sobre otros.
Cuando un autor como Ray Conolly anuncia que no va a publicar más a través de editoriales tradicionales sino a través de sus propias redes y herramientas de autopublicación, la apuesta que está haciendo es bastante segura: de hecho, el anuncio de su decisión lo hizo en las páginas de The Guardian, obteniendo de inmediato la atención que necesita para que su nuevo libro sea conocido y apetecido. La inmensa mayoría de los autores que acudan a sus propias redes y herramientas de autopublicación lo harán en una escala muchísimo más pequeña y seguirán dependiendo más de su propia tozudez que de la atención del mundo para continuar con sus carreras literarias. Eso está más que claro. La decisión de Conolly es noticia porque se trata de Conolly.
La noticia no cambia las opciones de la inmensa mayoría de los escritores, pero tampoco es buena para las editoriales.
Si más escritores cuyo nombre es un seguro de ventas, deciden seguir los pasos de Conolly y de otros, como Seth Godin, el negocio editorial luce en vías a parecerse al béisbol de Grandes Ligas tras la llegada del modelo de agentes libres, donde unas organizaciones desarrollaban a sus jugadores sólo para que cuando alcanzaban la plenitud de sus carreras se fueran a organizaciones más poderosas en busca del gran dinero.
Como mi nombre garantiza las ventas por sí solo, entonces abandono a las editoriales, es un modelo que repercutirá en el sistema de relaciones del mundo editorial, para bien o para mal. En los contratos, en la publicidad, en las apuestas por títulos o nombres, la sombra de que "cuando seas famoso publicarás por ti mismo" estará ahí haciendo mella. De cómo convivan las editoriales con ese modelo dependerá que, si se me permite continuar con la comparación beisbolera, se conviertan en los Yankees de Nueva York, los Melizos de Minnesota, los Reales de Kansas City o los Expos de Montreal, por nombrar a un equipo con poder, a uno sin tantos recursos pero exitoso, a otro que es considerado un desastre deportivo actual y a uno que desapareció y que nadie recuerda.

Unattended market

2010-09-15T14:30:00.005-05:00

La furia del cerrador II

2010-09-15T08:41:00.000-05:00

Cuando el caso Francisco Buttó saltó a la palestra, escribí una entrada sobre la casualidad o no detrás de que Buttó fuera el tercer cerrador venezolano importante que tenía serios problemas con la justicia. En esa entrada me preguntaba si lo que veían los scouts y entrenadores en ciertos jugadores para convertirlos en cerradores, no sería esa furia que a la larga los metía en problemas en la vida real. Al escribir, también nombre contextual y elogiosamente a Francisco Rodríguez--presagio o pava.
A K-Rod, como lo llaman en Estados Unidos, le llegó el turno de ser arropado por la furia del cerrador. Tras una discusión con su novia y el padre de ella, el relevista estrella de los Mets de Nueva York golpeó a su suegro mandándolo al hospital y además se lesionó la mano, por lo que no ha podido volver a lanzar desde entonces. Por si fuera poco, en medio del juicio se supo que Rodríguez había violado la orden de restricción que pendía sobre él, ya que le envió numerosos mensajes de texto a su novia en los días posteriores al incidente. El caso está por decidirse en la corte, pero también en los diamantes: los Mets han optado por el bajo perfil, sin embargo, inmediatamente después del incidente la organización dio a conocer que intentaría no pagarle a K-Rod su salario por considerar que se trató de una lesión no deportiva, dejando también dudas sobre la temporada 2011, donde la continuidad del jugador con el equipo depende de algunas cláusulas contractuales. Pero dado que Rodríguez tiene 28 años, es uno de los mejores cerradores del béisbol y no se espera que tenga que mantenerse alejado del béisbol por mucho tiempo debido a su caso, lo más probable es que si los Mets encuentran la forma de prescindir de sus servicios, él recale pronto en otra organización. Veremos cómo se resuelve todo.
La primera vez que escribí sobre el tema, terminé recordando a Jorge Luis Borges, quien alguna vez dijo que dos es casualidad, tres es confirmación. Aquí, al parecer, hay que agregar: cuatro es ley.

Ad Sense no te lo pone fácil

2010-09-14T09:10:00.000-05:00

Desde hace algunos meses, he estado intentando hacer rentable esto de producir contenidos en Internet. La verdad, soy algo flojo y no he hecho toda la tarea para convertirme en un SEO a toda prueba, pero puse mis ad senses en los blogs y he seguido algunos consejos sobre qué tipo de anuncios exhibir y dónde colocarlos, entre otras cosas. Por eso, también he estado pendiente de los anuncios que exhiben los blogs cuando entro en ellos. Los resultados en términos de facturación no son alentadores, pero lo más importante es que de estar pendiente de los ad senses me parece que en el sistema hay ciertas inconsistencias.
El principal ingreso que generean los ad senses es por el clic que se hace en el anuncio, es decir, a los sitios se les paga cuando los usuarios los abandonan. Es como si los equipos deportivos solo recibieran dinero por las vallas en los estadios cuando la gente deja de ver los juegos y se marcha del estadio a mirar o a comprar lo que la valla anunciaba. Esa lógica no es la misma de escribir con hipervínculos, aunque utilicen la misma tecnología.
Mis sitios de lejos no tienen el tráfico de los grandes, por lo que no sé cuánto les genera Ad Sense por el hecho de que el anuncio sólo sea visto. Sin embargo, en mis sitios se exhiben anuncios para ser vistos nada más. Claro, tienen su hipervínculo, pero ¿de verdad alguien cree que la campaña de Netflix a estas alturas es para que los usuarios ingresen al sitio y descubran de que se trata el asunto? Cada vez que uno de mis sitios exhibe el anuncio de Netflix suspiro por el clic que no llegará.
El algoritmo no es tan inteligente como nos hacen creer. El anuncio de WyzAnt, por ejemplo, no se desplegó en mis sitios sino hasta después de que me hice usuario del sitio. Así mismo, un par de servicios de newsletters comenzaron a desplegarse en los ad senses luego de que gugleé sus nombres para revisar lo que ofrecían. Si esa es la lógica con que se les están mostrando los avisos a mis visitas, bueno, pagarme por clic no tiene mayor sentido.
No sé si mi experiencia con Ad Sense se deba a que no estoy haciendo las cosas bien, pero estas impresiones que he tenido de la lógica con que funciona Ad Sense, me parece que atentan para que el modelo sea rentable, no para Google sino para mí.

Buenas publicidades

2010-09-13T09:16:00.000-05:00

El anuncio apareció a un par de cuadras de la casa:

El sitio web permite descubrir que se trata de una nueva comedia de adolescentes que no promete mucho. Pero la campaña ha sido bien divertida.